911襲擊過去多年，事實證明紐約市民仍然是驚弓之鳥。「我看到窗外滿是煙，心想這次死定了，我們遇襲了！」21歲投資顧問公司職員林格說出了蒸汽管爆炸現場一帶所有人心底的恐懼－－911重演。林格和同事狂跑下32層樓，知道沒爆炸危險後，才以顫抖的手拿起手機致電家人報平安。
蒸汽聲「像尼亞加拉瀑布」
很多人都嚇壞了，「突然傳來打雷一樣的巨響」，有人形容蒸汽噴發的聲音「就像尼亞加拉瀑布」，是「低沉的轟隆聲」，無論在街上或室內的人都感到「腳下劇震」，自然反應是立即跑到街上。一名女士說：「跑下樓梯的場面像奔牛，你推我撞，我差點滾下來。」跑到地下，街上的景象駭人，「整條街都很大煙，昏昏暗暗的。」另一名紐約人說。
蒸汽上沖，四周突然黑暗下來，一塊一塊石頭四飛。「我以為下冰雹，看真了竟是玻璃碎、瓦礫等擊中窗戶。」67歲會計師費伊立即往街上跑，跑到街上已一頭一身都是灰塵，呼吸困難。「四周很暗……我們只管往光的方向跑。」
路上途人也被突如其來的事故嚇得不知所措。餐廳收銀員伯德喬說：「我們不知道發生甚麼事──總之地下有甚麼爆了，很大聲，我們以為是恐怖襲擊。」他說街上許多人大叫着狂奔，有人鞋子也丟了。
雖然很驚嚇，幸好最後只是虛驚。「實在很可怕。」一位女士說：「大家都作了最壞想法──幸好不是（恐怖襲擊）。」
美聯社/德新社/路透社/美國《紐約時報》