中國國家統計局將於本周四公佈上半年經濟數據，外界估計中國的國內生產總值（GDP）在上半年和全年的增長，均可達11%，因此將超越德國，成為繼美國及日本後，全球第三大經濟體系。經濟強勁發展，一個問號是那會否令北京更滿足於經濟改革而安於政治封閉？但本港學者相信，當中國經濟發展到某一水平時，領導人將更有自信推行政治改革。
據美國《華爾街日報》昨天（周一）報道，中國去年的GDP達2.8萬億美元（21.84萬億港元），已緊貼德國的2.9萬億美元（22.62萬億港元），而今年德國的GDP增長，最樂觀估計僅接近3%，因此中國勢必超越德國，成為全球第三大經濟體系。報道更指出，若以購買力計算，中國已經是全球第二大經濟體。1999年時，中國還只是全球第七大經濟體，若其經濟繼續以這種速度成長，十年內更可超越日本，成為全球第二大經濟體系。
港學者：領導人更有自信政改
報道指出，中國經濟超速成長是全球經濟權力平衡正在快速轉移的最新迹象，當中國與印度這兩個人口大國成為全球經濟成長動力，歐洲、日本與美國這些老牌國家的地位就顯得相對不重要。
儘管對中國領導人而言，經濟規模超過德國不是重要勝利，畢竟中國有13億人，德國只有8,200萬人，提升人民生活和收入水平是中央當務之急，但中國成為全球第三大經濟體系依然是一個重要里程碑，令富裕國家對中國的崛起忐忑不安。
中國經濟崛起，開放改革是關鍵一步，但北京向來重經改輕政改，政經分開來談。但以色列特拉維夫大學學者加特（AzarGat）就在最新一期的《外交》雜誌撰文指出，當今西方遇到最大挑戰，不是恐怖主義，而是政治上不民主的中國和俄羅斯。加特稱中國為「獨裁資本主義強國」，跟冷戰時的蘇聯共產主義不同，「獨裁資本主義強國」更有經濟活力，向世界展示毋須推行民主化，也可促進經濟發展。
不過，中文大學政治與行政系高級導師蔡子強認為，當中國經濟發展到某一水平時，領導人將更有自信推行政治改革。他說：「以香港為例，2003年七一遊行時，香港經濟很差，中央一錘定音否決雙普選；現時香港經濟好得多，中央對政改態度也會較寬鬆。」
美國《華爾街日報》/本報記者