女性陰道最有哲學性的稱謂，是《道德經》的「谷神」。《道德經》第六章云：「谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。」
這段話很重要。有些學者認為，「谷神」二字，是整部《道德經》的筋骨，代表了此書的五千字金句。雖然說得有點誇張，畢竟也把握了老子的精神。老子是以「谷神」和「玄牝」，來證明道的本源性、永恒性無盡性。但究竟「谷神」是甚麼？
首先要指出，馬王堆出土的老子帛書，不用「谷神」，而用「浴神」。「谷」字加「水」旁，說明這是個有流水的溪谷，用於農業是灌溉，與形容陰道的玄牝相連，則是生命之水，表示對豐盈的渴求。
另外，這個「谷」字，又可解作「空虛深藏」，故成語說「虛懷若谷」，這種人看似謙虛，實則絕對不是胸無點墨，而是深藏不露，滿腹都是學問。日本學者小林一郎說「谷」是「空虛」，「玄牝」是「奧深」，顯然僅是看到「谷」的表層涵義，看不到「谷」的深層涵義，比「玄牝」的「玄」，更是玄之又玄。
至於「谷神」的「神」，可解作不測的變化；「谷神不死」的「不死」，則是指變化不竭。但因為「谷」的古音是「浴」，而「浴」與「月」是一音之轉，則「谷神」會否就是月神？月缺而能復圓，是否意味着它的不死？
想起希臘神話的月神戴安娜，她打獵疲倦想要休息，走到一處松柏茂密的幽谷，那是月神享用的禁地，幽谷的一頭有個山洞，洞中有道清泉，清泉噴湧形成寬廣的水盆，盆的四周長滿青草，那是陰道的象徵，處女的禁地，閒人不得闖進。