【記者梁洵瑜報道】平常不過的流感足以在短短數天內殺人。屯門醫院證實全港首宗因流感病毒上腦導致急性腦壞死個案，原來健康的5歲男孩，發燒兩日後病毒已靜悄悄地入侵腦部最重要的組織核，男童陷入昏迷，腦幹受損，最後不治。醫學界形容這是罕見而慘痛的個案，建議替兒童注射流感疫苗，或有助減少出現致命併發症。
屯門醫院兒科部及病理部門醫療人員，在最新一期《香港兒科醫學雜誌》報告本港首宗流感併發急性壞死性腦病（Acutenecrotizingencephalopathy）個案，患者是一名向來健康的5歲男孩，發燒、咳嗽及嘔吐兩天後因癲癇而進入該院深切治療部治療。
入院6小時瞳孔放大
當時醫護人員發現男童陷入昏迷，昏迷程度達格拉斯哥昏迷指數3，即最差的昏迷程度，電腦掃描顯示腦部多個重要位置包括腦幹等均呈現水腫，男童需要插喉，醫護人員短時間處方可以對抗因疱疹病毒、流感病毒及細菌所致腦炎等多種藥物。但男童仍陷深度昏迷，瞳孔在入院後六小時已告放大，對外界無反應，其後最終不治。
化驗證實患者帶有甲型H3N2流感病毒，但無發現有其他可致急性腦炎的疱疹病毒、EB病毒及腮腺炎病毒等。醫護人員證實，男童感染流感併發「急性壞死性腦病」，是本港有報告以來第一宗，全球在1995年才有報告，日本1994年終止為小學生注射流感疫苗後，曾爆發148宗個案。
香港大學微生物學系助理教授黃世賢表示，由流感引致的急性腦炎，八成患者是5歲以下兒童，死亡率達32%，近三成出現後遺症。
注射疫苗可防併發症
香港大學腦內科教授張德輝解釋，流感引致急性腦炎的個案雖然極少，每數萬名流感患者有一人併發腦炎，但難以預防和及早發現，對腦部功能造成極大創傷。患者可能發燒兩日，但期間病毒已靜悄悄地入侵腦部，尤其會深入至腦部最重要的神經核部位，對腦功能的創傷較大，「上腦可以好快，快到一日已經可以令人昏迷。」
另一種遲發性腦炎，是病人感染流感後，病毒的抗原入侵腦部，未引起即時反應，卻在病人體內產生抗體時反擊，故多在流感接近康復時期才出現，這類腦炎主要入侵包對髓梢的白質組織，對腦功能創傷相對較小。張德輝建議小童應注射流感疫苗，可預防出現嚴重併發症。