中國官員若要為他們對天主教的猜疑找理由，這下找着了。今年七月一日，數萬名香港市民遊行爭取民主，陳日君樞機主教也參與其中。中國官員這次似學會控制憤怒。
至於多年來嚴詞譴責中國壓制宗教自由的梵蒂岡，上周向中國的天主教徒發出一封長篇牧函，以溫和語調討論中國操控的天主教會，以至未經梵蒂岡任命的主教等問題，又強調教廷無意干預中國政治。
十年前，很多中國官員指民主派議員將搞亂香港，擔心香港成為反共基地。事過境遷，經過十年的高速經濟增長，社會相對穩定，中共似乎不再擔心其統治一下子瓦解。
自○三年以來，七一大遊行已成每年一度的活動，今年遊行人數較○三年少。大概是中國的形象有所改善之故。今年四月，香港過渡期研究計劃訪問了八百名市民，約七成滿意中國處理香港事務的手法。九七年政權移交前，只有四成五受訪者認為中國處理得宜。
七一當日，樂隊和舞龍表演者結束巡遊後不久，爭取民主的市民便出發，遊行至中環政府總部。很少市民相信，特區政府有權決定香港的政制發展，但主流民主派仍避免逕往中聯辦示威。
這種自我克制，使中國國家主席胡錦濤訪港三天期間，很少聽到異議的聲音。他在遊行開始前便離開。此行他為香港新領導層宣誓就職監誓：獲英國封為爵士的曾蔭權續任行政長官五年；曾任前港督彭定康私人秘書的曾俊華，則為新任財政司司長。十年前，中國對任用前殖民地官員頗有疑慮，這點現已不大敏感。在遊行現場協助維持秩序的，還包括幾位英籍警員。
陳日君參與遊行，惹來中國天主教愛國會副主席劉柏年的指摘。據《南華早報》報道，劉柏年質疑，梵蒂岡委任陳日君出任樞機，很難贏得中國的信任。
中國至今以沉默回應教宗本篤十六世的牧函，陳日君讚許這一點。也許中國為該信的內容而暗地慶幸。牧函其中一個主要目的，是勸導中國天主教信徒毋須迴避有官方背景的天主教堂。中國在五一年跟梵蒂岡斷交，驅逐外國傳教士，並在五七年設立天主教愛國會。很多中國主教被囚禁，部份因反對官方教會，至今仍在獄中。
中國政府聲稱，全國有五百萬天主教徒，但外間相信，數以百萬計的教徒參與「地下」教會。教宗的牧函指出，若尋找梵蒂岡認可的主教「極不方便」，教徒可出席官方教會的彌撒。
梵蒂岡堅持任命主教的獨立權，向來是中梵建交的一大障礙。雙方似已準備妥協。近年來，中國官方教會任命主教前，慣常將名單秘密先交予教宗審閱。但去年中國自行任命了三位主教。很多人相信，陳日君去年二月獲任命為樞機主教，部份與此有關。陳日君否認這點，並形容中國非法任命主教是對教廷的「戰爭行為」。
教宗的牧函較為婉轉，指部份中國自行任命的主教已在其後取得教廷認可，一小部份未獲批准的主教則「不符資格」。
中國有很強動機與梵蒂岡建交，一來可改善西方對中國人權的觀感，二來可在外交上堵截台灣。哥斯達黎加改與中國建交後，目前僅有廿四個國家承認台灣，又以梵蒂岡最有影響力。面對陳日君樞機的批評，中國並未強硬回應。明年是北京奧運，中國正努力建立溫和形象。
TheEconomistNewspaperLimited,London,2007