最近友人推介,帶同筆者前往番禺吃精細中菜,老闆是澳洲及美國留學生,但生長於潮汕,自幼受潮菜美食薰陶,廚藝精湛,如今將潮汕美食傳統結合各地名菜特色,以「精細中菜」作招徠,尤擅烹製鮑參翅肚,而烹製方式則推陳出新,既講究食物營養,也鑽研各種食物配搭的化學作用。
潮汕是美食之鄉,美食界素有「食在廣州,味在潮汕」的說法。傳統潮汕的美食觀念,認為廚師如果不是美食家,便廚藝平平,反而美食家一旦懂得廚藝,有機會成為名廚。要真正懂得怎樣吃,然後才通曉怎樣煮。
美食之於口,有如音樂之於耳,繪畫之於目,都是人類創造的藝術。而在這間精細中菜館,筆者一行三人吃到的雖是寥寥幾款菜式,但一經老闆細述其烹製方法,其過程之複雜,用料的精挑細選,都為之目瞪口呆,故價錢雖貴,卻感到物有所值。
先捧來的是鮑汁花膠,用的是緬甸花膠,膠質特別豐富,老闆經再三試驗,發現用礦泉水才能盡去其腥味,用特製的鮑汁烹之,所滲出來的濃濃液汁,極黏的口感,卻不是「芡汁」,也沒有用蠔油,全無味精,而鮮味無窮。原來此食店奉行無味精主義,烹調以「蒸、燉、炆」為主,既要食得「招積」,又要食得健康。
再如一道上湯魚翅,已有異於潮州翅,魚翅是十二吋的金勾翅,用清水浸泡無數次,妙在那上湯,不是傳統的上湯烹製方法,將所有材料加在一起慢火細熬數小時,而材料如火腿、排骨、老雞等分六個煲去處理,烹製時逐個煲的湯水加入,最後加入的是老雞煲,這樣才能保持老雞原味,湯水也特別清香。