Dis-、in-、non-、un-這四個表示「不」的字首（prefix），用法有沒有規則可循？
英文不少字加上dis-、in-、un-，意思就和原義相反，例如honourable（光榮的）、correct（正確的）、comely（姣好的、漂亮的）變作dishonourable（可恥的）、incorrect（錯誤的）、uncomely（難看的）等。In-和dis-都出自拉丁文，un-則為英文所固有，所以，in-和dis-一般和源出拉丁文的字連用，un-則和固有的英文字連用。但哪些字是英文固有，哪些字出自拉丁文，根本無法辨認，而且上述原則也有很多例外，難以應用。有些字更是既可用in-，也可用un-，例如indecipherable/undecipherable（不可辨讀的）、indisciplined/undisciplined（紀律差的）、inessential/unessential（不重要的）、inescapable/unescapable（逃不掉的）等。下筆時，假如不清楚應用dis-、in-還是un-，唯一辦法就是查字典。
至於non-，和dis-、in-、un-意思往往不同。Non-是「非」的意思，例如non-Christianbeliefs、non-humanprimates、non-medicalstudents、non-scientificmethods等是「非基督教的信仰」、「非人類的靈長動物」、「非醫科學生」和「非科學方法」，unchristianthoughts、inhumantorture、unmedicalpractices、unscientificmethods等則是「不仁愛的思想」、「極殘忍的拷問」、「違反醫學原則的做法」和「不科學的方法」。總之，non-一般沒有批評的意思，dis-、in-、un-則常帶貶義。
【代郵】霞小姐：「筱」應讀作「小」，不因人名而異。