白高敦甫上任立即面對36小時的驚濤駭浪,三度接到恐怖襲擊圖謀消息,倫敦的安危千鈞一髮。這是歷屆新任英國首相都從未遇過的嚴峻考驗,幸好白高敦和倫敦一樣,安然度過,消息人士指白高敦正盡力以「從容的威信」應付挑戰。
生氣未獲更早通知
白高敦自上周三接任後,已發現首相被一早吵醒的機會,多過財相很多,每當有緊急事故,首相府職員會在清晨6時拍門,吵醒首相報告要事。周四一早的緊急消息,是白高敦獲知有三名英軍在伊拉克炸死;周五則是倫敦幾乎受到炸彈爆炸襲擊。不過「擾人清夢」不在白高敦的字典裏,他一向清早5時半就起床;讓他生氣的反而是未有像內政大臣施卓琪(JacquiSmith)一樣,在事發不久的凌晨2時半就接到報告。
白高敦隨即召開緊急會議,與一眾內閣大臣開會,由施卓琪簡報情況。白高敦堅持不能讓恐怖分子擾亂政府日常運作,他接着在會上跟大臣們商討其他政策問題──但被在場的記者形容氣氛「稍微有點怪」。
壞消息一浪接一浪,緊急會議也是一開再開。周五有兩輛炸彈車,周六下午又有人駕車撞向格拉斯哥機場大樓,白高敦連忙再開會商討對策,這位新任國家元首明白他要露一露面穩定民心,於是向全國講話,呼籲民眾「團結、堅忍、堅壯」。
他也準備將早就擬好的反恐新措施推出台,包括允許截聽電話和截看電郵可作呈堂證據、未被撿控人士拘留期由28天大幅延長至90天。
英國《星期日電訊報》/《星期日獨立報》