十年前的今日，當香港人仍享受回歸假期，但在亞洲的另一端，發生突如其來的風暴，泰銖大貶值，揭開亞洲人噩夢的開端。當日大量資金突然撤出泰國，迫使央行要退出與美元掛鈎的聯繫滙率制度，令泰銖急瀉兩成，引發一場金融風暴。除了泰國本身，其鄰國亦陸續陷入水深火熱之中，尤其南韓和印尼被灼得最傷。十年過去，這三個同時經歷巨變的國家際遇各異，當中最出色的生還者非南韓莫屬。
亞洲金融風暴的威力，較真正的颶風更強勁，它令多個國家陷入衰退，股票市場接近崩潰，數以百萬計人丟掉飯碗，更有不少人因抵受不住長期的財政壓力而了結生命。後來「沙士」突襲令區內更加不堪一擊，經濟頓時一蹶不振。
不過，一切已事過境遷，各地經濟逐步復蘇，個別地區更欣欣向榮，包括香港在內的多個股市甚至屢創新高。事實上，經歷當日的試練後，區內處理金融危機的能力已大為改善，因為銀行體系透明度更高，企業管治提升，貧窮率已下跌，整體經濟亦更穩健。
外儲十年升逾60倍
雖然區內各地都已重新振作，朝向復蘇之路邁進，但步伐卻不一，當中以南韓反彈力最強。當時南韓的國際收支赤字急速膨脹至200億美元，近半外債屬短期，相等於外滙儲備逾3倍，而該國的外滙儲備，更只剩下40億美元。在短短4個月，美元兌韓圜升幅逾一倍，迫使當局改變政策，容許貨幣自由浮動。
南韓前副總理、現任財政經濟部長官林昌烈近日接受路透社訪問時表示，當日南韓經濟已近乎瓦解，「外滙儲備已快將耗盡，我根本沒有選擇。」該國亦接受了國際貨幣基金組織（IMF）安排的580億美元緊急援助，快速解決銀行體系的問題，而且不再大舉向家族企業提供借貸，令經濟很快有起色，99年已獲得穩健增長。
時至今日，南韓的景況已大大不同，其外滙儲備金額高達2500億美元，排名全球第五；韓圜滙價亦已重新攀上900水平。事實上，過去的災難雖然帶來痛苦，卻有助南韓進行大改革，包括積極開放經濟吸引外資，令其可擁有更穩定的長期增長。林昌烈說：「沒有這個危機，南韓也不會如此積極改善企業管治和改革金融市場。」
另一個重創的國家印尼卻有得有失。金融風暴迫使獨裁者蘇哈托於98年下台，在政治層面上，當地國民享有更大自由，但經濟卻有不少結構性問題，包括貪污猖獗、法制未完善和限制海外投資，因此其前景仍未明朗。
印尼經濟佳 失業嚴重
雖然過去兩年，印尼經濟仍錄得約5.5%增長，但失業率卻攀升至近10%，難免令人憂慮。澳洲國家大學印尼經濟專家PeterMcCawley指出，印尼需要更多廠房、公路和港口投資，以推動經濟取得逾7%增長，才能增加足夠職位，解決失業率高企。
無論如何，經過重創之後，亞洲各區的危機意識都加強不少，除了不斷增加外滙儲備，亦透過雙邊外滙掉期來減低滙率風險。
