作者積克．卡勞圭在短短的三個星期內就寫完這本書。
他用一張張九吋闊的紙連貼起來，成為十二呎長的長條，放進打字機內打出來，從來沒有斷過句子，連續書寫。到最後，這卷紙變成了一百二十呎，中間也用筆修改過幾次，終於在一九五七年，由VikingPress出版成書。
這卷原稿在二○○一年拍賣，售價兩百四十三美金，買主把它拿去十一個城市覽展之後，當今存於卡勞圭的家鄉的博物館裏。
五十年後的今天，USAToday報社的記者跟着作者的路線，走了一趟。
當年卡勞圭從芝加哥出發，他寫道：「……我只想在深夜裏消失，躲進一條路上，去看看我的國家的人，在幹些什麼事……」
記者看到的沙漠上的綠洲，被小型購物中心取代，購物中心裏面有張震動按摩椅子，你花五塊錢美金，就可以享受一個小時，這都是卡勞圭沒有看過的事。
在路上的餐廳，多數是麥當勞的連鎖店，還在推銷新產品，但並不好吃。住的酒店，房內的電視機還是低科技的，播着免費的CNN新聞和收費的色情電影，房租也要八十五塊美金一晚了。
路上經過愛荷華監獄，獄牆愈搭愈高，有檔人家在賣雪糕，店主說這附近反而很安全，因為有個二十四小時的電視監視着，但幾年前還是有人逃獄，大概受不了雪糕的引誘吧？
加油站中賣的全是保健藥品，原來強壯的司機大佬也注重起健康來。一切在改變，但青山故我，記者還是被大自然感動，沒有後悔地走完這次旅程。
卡勞圭最後一站是到達曼柏斯的納斯維亞，這個終點成為每年最大的音樂節地點，所有搖滾歌手，不到這裏表演一次，終生有憾。
《路上》一書也影響了後來的嬉皮一族，年輕人對固有的生活感到枯燥，旅行去也。愛花、愛自由，與他們的後代優皮一族的愛安穩、愛享受，有很大的分別。