拯救意大利名勝比薩斜塔（TowerofPisa）的工程前天（周三）終於大功告成，這項耗資2,000萬英鎊（3.1億港元）、經14位專家多年努力後，斜塔拉直了45厘米，回復到1838年時的斜度，避免了這個重要文物頹然傾倒的噩運。
負責這項工程的拯救委員會，有14位專家成員，包括來自英國倫敦帝國學院的土力學專家伯蘭（JohnBurland）。他說：「斜塔現在比我們預料的更直一點，但一點點也很有用。」現時斜塔仍然「很輕微地移向」直角，但已穩定下來。
比薩斜塔是比薩大教堂的鐘樓，高55米，自1173年落成以來，不斷傾斜。1990年，它與直角的距離達到4.5米，結構越來越脆弱，為安全起見，當局關閉斜塔。但搶救工程因為官僚問題，拖了九年才開始，而且困難重重。
300年內都不會倒塌
專家首先用鋼纜及600噸鉛墜（leadweight）固定斜塔，然後在塔的北邊挖走70噸泥土，令斜塔傾向北面，減少斜度。但工程做到一半，有人認為鉛墜有礙觀瞻，將它們移走。此舉令斜塔迅速斜傾，伯蘭說：「一晚之間，它移動的速度比全年更快……有幾次我真的以為我們會失敗。」
幸好專家及時將鉛墜放回去，現在斜塔大概回到1838年的情況。伯蘭表示，如果不及時拉直它，它隨時會倒塌。意大利總統納波利塔諾（GiorgioNapolitano）讚揚維修工程，「拯救了意大利歷史及文化的不朽標誌」。
其實在斜塔的主要修復工程大致做妥之後，當局2001年底已經恢復向遊人開放，但局限小組形式分批上塔參觀。專家認為，只要不出現極嚴重天災，比薩斜塔300年內都不會倒塌。
英國《每日電訊報》/《蘋果》資料室