【本報訊】梵蒂岡宣佈，教宗本篤十六世將於今日傍晚向中國神職人員及信眾發出牧函。據了解，教宗會在牧函中表達對中國天主教徒的關懷，並且為中國教會傳教工作作出指引。北京官方天主教愛國會對此大為緊張，近日急召中國主教到北京討論對策。
據外電報道，梵蒂岡昨日宣佈，教宗本篤十六世將會在今日下午6時，向中國信眾發出牧函。今年1月，梵蒂岡曾就中梵建交問題、梵蒂岡過去對中國政策檢討舉行會議，會後教宗本篤十六世表示，他會在復活節前後向中國牧民發出牧函，詳細向中國天主教徒及神職人員交代梵蒂岡對中國政策取向。
外電引述消息稱，教宗可能在牧函中表明與中國天主教徒站在一起，並要求中國允許更多宗教自由。梵蒂岡萬民福音部部長廸亞斯早前曾透露，教宗希望透過對中國教徒的牧函，表達對中國教友的關懷、向中國神職人員發表傳教工作指引。
天主教愛國會極緊張
由於教宗牧函對中國天主教徒有很大影響力，中國官方天主教愛國會大為緊張，外電引述消息指，愛國會近日傳召中國主教到北京，討論教宗給中國教徒的牧函。雖然中國官方稱有關會議，只為紀念天主教愛國會成立50周年做準備，不過有外電引述包括寧夏主教劉靜山神父在內的幾個主教猜測，會議「可能同即將到來的教宗信函有關」，另一名不願透露姓名的內地主教表示，據他所知會議將討論內地主教應如何看待教宗的牧函。
中國政府和梵蒂岡討論建交，因雙方就冊封主教權力問題，無法達成共識，加上梵蒂岡不滿中國官方天主教愛國會干預教會事務，令建交問題沒有進展，今次教宗向中國教友發出牧函，被視為梵蒂岡對中梵建交政策重要指標。