回歸前美國《財富》雜誌一篇「香港已死」的報道，曾經引起廣泛爭議。剛卸任香港總商會主席的滙豐銀行前大班艾爾敦（DavidEldon）細看回歸10年，他認為，歷史證明香港有能力屹立於風風雨雨；10年回歸至今，歷史說明了「香港並未玩完」。他坦率地說：「若果我不相信（香港未來），早就不揀香港做我的家」。 記者:劉美儀
【回歸10年倒數4日】
多年來堅持「所講乃所信」（IsayitbecauseImeanit）的艾爾敦，在本港財金界享有崇高地位。40年商務生涯，踏遍世界各國；92年滙豐派他重臨香江，晃眼至今已17年。親歷回歸前後的喜怒哀樂，他與愛妻早已心中「篤定」，退休後以香港為家。三名子女也與兩老心靈相通，以香港為大本營（其中一子駐京，穿梭京港發展）。
西方社會一直對回歸後香港前途滿腹狐疑，總覺得97一到，香港恍如電燈關了掣，從此黯淡無光。艾爾敦憶述，97年4月兩名美國記者遠道而來，跟他進行了冗長的訪問，二人對香港前途表達了極大關注及憂慮，但艾爾敦卻毫不猶豫，深信回歸後「香港極之好」（absolutelyfine）。
訪問結束，二人感謝艾爾敦分享了寶貴而有趣的想法，最後卻補上一句：「Offtherecord，實況是怎樣的呢？」由始至終，他們都認定，滙豐大班描述的美好香江，是迫不得已的外交辭令。
中國履行協議予高度自治
2003年7月1日，超過50萬人上街，表達對施政不滿，萬人空巷的和平遊行，是港人過去十年重要的集體回憶。艾爾敦說：「這麼多人自由地走上街，示威及表達意見，其間沒有發生過一宗動亂……對我來說，正好印證了香港是一個可以毋須訴諸武力，仍可以將個人感受及訊息，清楚表達出來的城市。」他認為，更彌足珍惜的是，北京政府沒有介入，中國如實地履行了協議，給予特區政府的高度自治。
香港人尚未擁有普選議會及特首的權利，不少人認為香港沒有真民主，但艾爾敦覺得，香港社會展現的包容性和多元化程度，很多西方民主國家望塵莫及。他以晉身立法會的「長毛」梁國雄為例：「我敢講以他的打扮，以及在會議內的破格表現，沒有幾個西方民主議會，能夠容忍……我不認為英國國會，可以容納像他這樣的民選議員進入會場。」
曾被媒體譽為「有良心銀行家」的艾爾敦，在財金界舉足輕重。04年初，正值樓市復蘇，他不諱言擔心樓市尤其是豪宅市場的炒賣迹象，又曾公開代業界抱怨，指銀行要應付日益繁重的監管法規及申報，耗費不菲，贏盡銀行界掌聲。
一定能保持國際都會地位
居住亞洲區逾二十載的艾爾敦深明東方文化「溫柔敦厚」的道理，表達不同意見會避免「直接碰撞」，令人沒有退路。惟即使如此，好些時候，他的見解仍難免與政府分歧，「並非完全獲得當局歡迎」。但他對特區政府的管治、自省能力及負責任態度，仍然給予肯定，「批評總是容易的……但肯接受批評，勇於反省，是一大優點」。
很多人質疑沙士期間，政府反應慢，造成枉死。艾爾敦說，沙士令滙豐銀行失去一名同事，是最令他悲傷的，但沙士畢竟是新出現的疾病，當時醫學界掌握不多，當局在公眾溝通上固然有改善空間，但將一切罪責歸咎政府，他認為「似乎有欠公允」。
德國哲學家黑格爾曾說：「我們從歷史中唯一學到的，就是我們沒有從中學會甚麼。」艾爾敦不認同這句名言特別適用於「記憶短暫」的香港，「誰又敢說美國攻打伊拉克，從歷史中吸取了多少教訓？」世界不斷變化，相同事件不會一成不變再次出現。但是他說，從未有改變對香港的信念，「只要香港願意，一定有能力保持國際都會的璀璨地位。」
艾爾敦簡歷
1945--生於蘇格蘭，早年在倫敦生活，加入滙豐前於澳洲銀行工作
1968--加入滙豐旗下中東滙豐銀行（前稱中東英格蘭銀行），派駐杜拜
1979--調任滙豐香港總部工作
1984--被委任為滙豐聯營機構沙地英國銀行副董事總經理
1987--調回本港，負責滙豐跨國企業客戶
1988--獲委任為馬來西亞滙豐銀行行政總裁
1990--獲委任為滙豐銀行總經理
1992--第3次調回香港，先後出任滙豐銀行中港區總經理、及國際業務部總經理
1994--獲委任為滙豐銀行執行董事
1996--升任滙豐銀行行政總裁及恒生銀行董事長
1999--升任為滙豐銀行主席，並獲委任為滙豐控股董事
2005--退休，其後獲羅兵咸會計師事務所委任為高級顧問
2005--出任香港總商會主席
-榮譽-
2003--獲城大頒授工商管理榮譽博士
2004--獲特區政府頒授金紫荊勳章
2005--獲「AsianBanker」終身成就獎
2005年底--獲英國授封CBE榮譽勳銜
-公職-
現為杜拜國際金融中心管理局非執行主席、香港賽馬會副主席、地鐵董事等
最怕can'tdo打倒cando
艾爾敦一直認為香港是福地，但他覺得港人的自我批評，往往急不及待甚至過於嚴苛，以至忽視身邊許多福氣。展望未來，唯一令他擔心的，是香港人過度妄自菲薄，「打沉自己」，日積月累，令香港「甚麼都不能做」（can'tdo）的心魔膨脹，打倒了那個「事事皆能作（cando）」的國際都會——香港。
意志決定命運
他列舉美國大學的一項調查，顯示正、負面思想怎樣主導意志，決定成敗。實驗邀請了兩隊同學，參與一項保齡球比賽，並將過程攝製成影帶。勝出一方，所有鏡頭皆瞄準隊員擊中球瓶時的歡呼表情，或握拳吶喊、或激昂舉臂的片段；相反落敗一方，影片盡是滾球落坑時，隊員的失望表情，沮喪容貌。數周後兩隊再對壘，結果上次勝出的一隊，以更大比數，擊敗對手。道理簡單不過，意志決定命運。
艾爾敦認為，特區政府不是一個沒有方向而失控的政府，身為特首好比管治一間龐大機構的CEO，藉着振奮人心的激勵語（upbeatmessage），鼓動士氣，完全合理。他說，只要香港願意且具備決心，保持高度警覺，將永遠是一個「cando」的都會。