Friendster是社交網絡的始祖，成立於02年，在短短1年內會員激增至200萬人，曾經在03年被Google提出以3000萬美元收購，但卻遭創辦人JonathanAbrams拒絕。這家曾經是矽谷神話的公司，現已經淪為一間苟延殘喘的dot.com。這次讓我們看看Friendster的失敗原因和經過。
優點變成缺點
Friendster提供一個創新的交友意念，主要是透過共同朋友來結識更多朋友。這種概念比起一般的交友網站比較容易接受，原因是透過朋友介紹總比與一個陌生人交往來得自然。不過，這個令Friendster一炮而紅的優點，後來亦成為拖累Friendster的缺點。Friendster用戶登入時，Friendster在背後作一輪運算，把用戶的朋友網絡計算出來，初期用戶較少的時候問題還不大，後來Friendster用戶越來越多，運算時間變長。與此同時，同類網站湧現，Friendster的登入問題令不少用戶紛紛過檔。
現時獨令風騷的社交網絡MySpace亦是這個時候開始冒起，MySpace譯成中文是「我的空間」的確名副其實，它的用戶有更多自由度。隨便看看Friendster用戶的網頁，可謂千篇一律－相片個人、簡介、朋友的評論，毫無創意。反觀Myspace幾乎每一個會員的網頁都獨一無二，會員可自己設計網頁的排版，甚至可以把歌曲上載到網頁上，這正好迎合年輕人的需求。諷刺的是現在Friendster在這方面反過來抄襲MySpace。
社交網絡的會員亦不時瀏覽其他會員的資料，Friendster的用戶卻被局限在瀏覽共同朋友的會員資料，其他社交網絡則無這個限制，這亦是令Friendster流失會員的原因之一（現Friendster已經取消這限制）。此外，Friendster亦對會員採取嚴厲的管制，例如虛假戶口會被刪除，以往曾出現的肥彭和董伯伯等現在已消失。反之在MySpace可找到自稱成龍、王家衛等網頁。Friendster因而觸怒了不少用戶，令其進一步邁向失敗之路。
管理層各自為政
除了策略失當外，管理階層亦一團糟，當Friendster得到創投基金注資後，引入很多明星級的管理階層、包括前雅虎總裁TimKoogle。豈料各管理層有着自己的理念，結果導致公司沒有明確方向。當時社交網絡最流行的存放音樂、短片功能亦完全欠奉，最後創辦人Abrams更被踢出局。去年Friendster的資金差不多耗盡，後來得到新注入才得以苟延殘喘。最近Friendster在亞洲大受歡迎，它將用甚麼策略來扭轉局勢呢﹖大家拭目以待！
阿股
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