泰國前總理他信（ThaksinShinawatra）雖然相位不保，部份資產遭凍結，人又流亡英國，但他仍有捲土重來的秘密武器，那就是令泰國人瘋狂的英格蘭超級聯賽。他信昨日（周四）正式宣布以8,160萬英鎊（12.7億港元）收購英超球會曼城，已獲曼城董事局接納。分析家指這宗收購是「政治投資」，目的是維持他信對泰國人的影響力。
曼城昨日發表聲明，宣佈他信旗下「英國體育投資公司」（UKSportsInvestments）提出全面收購曼城股份，每股作價40便士（6.2港元），總值2,160萬鎊（3.36億港元），並負擔曼城6,000萬鎊（9.33億港元）債務。曼城董事局接納並向股東推薦這宗收購，指每股收購價比去年底宣佈收購磋商時溢價77.8%。
「這完全是政治投資」
他信亦發表聲明，指很高興董事局推薦他的收購建議，並揚言他決心將曼城恢復成英超聯和歐洲賽一路雄師。他早前對曼谷的電台說過，收購曼城「對泰國形象和泰國青少年都大有好處」。
不過，他信是電訊業大亨，搞體育非他所長，分析家認為他這麼熱衷收購是另有所圖。「這完全是政治投資」，曼谷民調專家素坤（SukhumChaleysap）說：「他知道泰國人很多是英超聯超級球迷，這樣做一定會引起泰國人注目，這樣他就可以接觸泰國各層次的民眾。他可以公開堅稱自己已退出政壇，但仍可政治滲透入民眾心中。」
他信利用體育搞政治，已有前科。美國高爾夫球手「老虎仔」活士（TigerWoods）的媽媽是泰國人，泰國人都當他是自家英雄。活士2000年在曼谷打比賽時，他信高調跟他合照，出盡風頭，兩個月後順利當選總理。他信之前曾嘗試收購英超聯的利物浦和富咸，都不成功。
145億資產被軍政府凍結
政治科學家頌猜則認為，他信收購曼城，固然有政治考慮，但亦有助他信將部份資金調離泰國，在商言商也買得過。英超聯近年成為搖錢樹，阿士東維拉、車路士、富咸、利物浦、曼聯、樸茨茅夫和韋斯咸都已被外資收購。
他信去年9月遭軍事政變推翻後，一直被軍政府窮追猛打，近兩周凍結他超過600億泰銖（145億港元）資產，命令他和太太寶乍曼（Pojaman）下周回國接受審訊，昨日又起訴他貪污，指他透過寶乍曼買曼谷黃金官地。他信的律師諾巴東稱，在當局凍結資產前，他信已準備了700億泰銖（169億港元）來收購曼城。泰國軍事委員會發言人訕森稱，反貪污當局只是凍結與非法賣信集團（ShinCorp）有關的資產，他信仍有錢做大買賣，「這是他的私事，我們不會介入。」
美聯社/法新社
他信政途起跌
1990年：旗下臣那越電腦服務及投資公司上市，壟斷泰國電視衞星和流動電話行業，數年後成為電訊大亨
1994年：開始從政，10月出任外長，但沒有辭去商界職務
1995年：5月起擔任泰國正義力量黨領導人，7月出任泰國副總理
1997年：再次出任副總理
1998年：任泰愛泰黨創黨主席
2001年：泰愛泰黨在議會選舉中獲勝，他信2月出任第23任總理
2005年：泰愛泰黨在議會選舉大勝，他信成為泰國首位連任總理
2006年1月：他信家族1月將臣那越集團近50%股份以19億美元賣給新加坡國有淡馬錫控股，被轟販賣國家資產及逃稅，觸發民眾要求他下台
2006年4月：他信解散國會，重新舉行大選，但遭三個主要反對黨杯葛，他信堅稱泰愛泰黨得票率達57%
2006年9月：泰國陸軍總司令頌提9月發動政變推翻他信內閣，他信流亡海外
2007年5月：憲政法庭宣判他信創辦的泰愛泰黨選舉舞弊，下令解散，黨領導五年內不得從政
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