回歸前面臨重大歷史轉折的香港人心情忐忑，對前景更有各種的猜測。浸會大學政治及國際關係學系在97年今日發表的一項調查指出，當時有33%的市民對香港主權回歸中國後的貪污情況最感憂慮，其次是政治不穩定，佔15%。55%受訪者更認為，特區政府的官員貪污問題將較港英政府的嚴重。
回歸十年的歷史卻證明，香港貪污情況未有如不少人預想般因內地因素惡化，雖曾因金融風暴等經濟因素，針對私營機構的貪污舉報一度大增，但政府部門貪污基本趨向減少。但公眾憂慮的政治不穩卻一定程度成為事實。回歸後董建華的管治凸顯了香港政制問題，50萬人上街，他和葉劉淑儀、梁錦松、楊永強等官員後來也相繼下台。