【本報訊】貴為國家「科技進步」與「優秀設計」結晶的佛山南海九江大橋，經不起一條運沙船的考驗，昨日清晨被撞至橋躉毀爛，一段200米長的橋面塌下。南海救助局海測大隊昨晚透露，可能有十餘架駛經大橋的車輛已掉進湍急的西江，其中六架已被確認，當局無從估計失蹤人數。另有兩名修橋工人墮河，消失於48米深的江水裏，至昨晚仍無法尋回。 中國組
塌橋現場恍如戰後災場，倒下的橋面45度插入水中。肇禍的運沙船則船身傾斜，船頭沉入西江，露出船尾。當救援人員趕抵現場時，運沙船還在冒出陣陣黑煙，螺旋槳及摩打仍在不停轉動。船上十名跳海逃生的船員，則悉數獲救，上岸後被海事局帶走問話。
大橋搖十幾秒折斷
這宗匪夷所思的撞橋意外，發生於昨日清晨5時許。一艘運沙船航經廣東佛山南海九江大橋時，疑因濃霧影響視野，撞及橋躉。當所有人以為橋躉會把運沙船撞散時，率先倒下的卻是橋柱。不久後，承托在橋柱上的一段長約200米的橋面，轟一聲坍塌下沉入水中，一邊折斷，靠鋼筋連住沒有倒塌的主橋體。
金羊網引述一名事發時在現場施工的吊機船司機稱，當時西江上很大霧，運沙船撞及橋躉時，發出很大聲響，他的吊機船距離橋躉數十米，也感受到劇烈震盪，吊機船吊着的大橋維修材料也在半空中來回搖晃。他說，大橋搖晃了十幾秒後，開始有一截橋面脫落，正好擊在運沙船的船頭，船的前半部沒入大江，船尾則高高的翹起來。
九江大橋當時並不繁忙，平均每分鐘只有兩架車經過。大洋網報道，當時駕駛着一輛貨車的關先生，差不多駛至墮橋位置時，看到前面有車掉頭，便立即掉頭返回收費站，打電話報警。
撞爛橋的運沙船重約1,600公噸，香港理工大學機械工程學系一級科學主任盧覺強估計，假設該船以15浬航行，撞擊橋躉時的力量可達4,000公噸。他懷疑九江大橋橋躉鋼筋已被腐蝕生銹，當運沙船撞及橋躉，巨大力量拗斷橋躉，導致橋面失去支撐墮江。
失蹤人數無從估計
大橋收費站的閉路電視紀錄顯示，昨晨4時半到5時半之間，有130輛汽車經過九江大橋。由於無法確定有否車輛事發時駛經下塌的橋面，佛山、江門兩地警方展開調查，找尋昨日早上5時08分至11分途經九江大橋收費站的車輛，結果有六輛車未能取得聯絡，三輛來自佛山方向，三輛來自鶴山方向，不排除已掉進河裏。
九江大橋下的河水很湍急，有現場目擊者稱，看到有幾輛車掉下橋，甚至有目擊者聲稱看到有大客車墮江。據附近正在施工的長大路橋公司的工人稱，有兩名工人掉落水中，下落不明。廣東省省長黃華華已經趕到事故現場，了解事故情況並指揮現場救援工作。
新華網報道，南海救助局先後派出八艘海巡船趕到現場，南海救助局海測大隊也攜帶了先進海洋探測儀器趕到現場，利用海洋測量技術進行水下探測。《廣州日報》網站昨晚引述海測大隊工作人員透露，可能有十餘架車沉入江中，其後並確認有六輛小汽車及小貨車墮江。但當局無從估計失蹤人數。
廣東省政府消息稱，九江大橋坍塌事故原因已初步查明，是佛山籍「南桂機035」運沙船違規操作，駛入非主航道撞上橋躉導致大橋坍塌，該艘運沙船已被扣留。另方面，廣東省交通部門也正在調查，大橋是否有質量隱患。因為按照一般規律，大橋在設計、施工時都會設置一定的「防撞抗擊」系數。如果確定質量方面存在問題，將依法嚴格追究有關單位的行政及刑事責任。
兩度獲獎不堪一擊
諷刺的是，九江大橋曾於1990年獲頒國家科技進步二等獎，又在1991年奪得國家優秀設計銅獎。九江大橋1988年通車，連接佛山、江門兩地，橫跨西江主流。橋長1682.84米，是當時南海縣內最大跨徑的獨塔斜拉索橋。廣東省高速公路公司一名姓林的副經理表示，九江大橋前年經過全面檢修，如無外力撞擊，橋面不會斷裂。被撞斷的九江大橋如需原址重建，至少半年時間。
九江大橋被撞塌示意圖
南海九江大橋簡介
＊1988年建成通車，有19年歷史
＊屬獨塔混凝土斜拉橋，橋長1,682米，橋面闊16米，4線行車
＊連接佛山和江門、跨越西江、屬325國道廣湛段；進出粵西的交通要道
＊原車流量設計每日平均輕型汽車5萬輛，現呈飽和，每日平均已達5.5萬輛，遂展開擴建工程
＊廣東省公路勘察規劃設計院，曾於1990年獲得國家科技進步二等獎；1991年獲得國家優秀設計銅獎
資料來源：《蘋果》資料室
中外船隻撞塌橋意外
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資料來源：《蘋果》資料室
