【本報訊】擾攘了九個月、曾觸發萬人上街抗議，令開徵商品及服務稅（即銷售稅）建議胎死腹中的「稅制改革公眾諮詢」曲終人散。但這花了1,400萬元公帑的諮詢，昨只換來一份無具體擴闊稅基方案的最後報告。財政司司長唐英年昨表示，市民提出了開徵環保稅、海陸離境稅等多項建議，但無主流方案。有稅務專家認為，政府對開徵銷售稅仍未死心，隨時捲土重來。
六成民意反對開徵
唐英年昨總結諮詢結果時表示，共收到2,400份意見書。他指稅制改革最後報告提出四項建議，包括就一些可行的方案再作詳細諮詢、及早就醫療融資計劃展開諮詢等。報告披露，直至今年3月，約有61%市民同意現時稅基狹窄，但過去數月一直有約六成公眾反對開徵銷售稅。
報告指，市民反對銷售稅主因是憂慮其累退性質會加劇貧富差距，並打擊消費意欲，損害香港作為購物天堂的美譽。企業也憂慮會增加成本，甚至影響香港作為國際金融中心的地位。有市民更認為，若計及差餉、地租、印花稅、博彩稅，稅基其實很闊。政府應先節流，才考慮開源。
市民紛紛提出的另類方案，包括開徵環保稅、海陸離境稅、奢侈品稅、累進利得稅、資產增值稅、削減個人免稅額等。有意見認為可實施上述「一籃子」方案以穩定政府收入。但政府表示，這些做法未能根本地把狹窄的稅基有效擴闊，並在報告直指「除商品及服務稅外，並沒有任何單一方案可完全符合這些條件」，似為將來再次推銷銷售稅埋下伏筆。
稅改諮詢耗1400萬
稅務學會會長鄒揚敦表示，若不開徵銷售稅，政府可同時開徵環保、奢侈品、股息稅以擴闊稅基。他批評政府今次欠缺推銷技巧，「最大問題係冇具體減稅藍圖，講唔到中產、商家各個階層，係收銷售稅後，會交多定交少咗稅」。他估計，政府對銷售稅仍未死心，「適當時候」必會捲土重來。財經事務及庫務局表示，今次稅制改革諮詢開支為1,400萬元，包括1,000萬元顧問費及400萬元印刷宣傳品費用。