【本報訊】被大學視為重要財源之一的等額配對基金暫時畫上句號。據了解，八大校長近日收到財政司司長唐英年的回信，唐在信中婉轉地拒絕了各院校於今年再推出配對基金的要求，只表示長遠會「認真考慮」有關安排。消息估計，由於教統局局長李國章因教院聆訊事件而處於弱勢，致未能向政府中央爭取到該筆撥款，今年內要再成功爭取並不樂觀。 記者：梁美寶
政府於2003年7月，因應當時大學要削資10%，為協助大學解財困，推出共10億元的等額配對基金，各大學每籌到1元即可獲配對1元，各校籌款下限為4,500萬元，上限為2.5億元。八大院校在第一輪計劃中，合共獲得超過13億元捐款及10億元配對補助金。鑑於反應熱烈，政府在05年及06年分別再度撥款10億元，推出第二輪及第三輪配對計劃，院校合共分別籌得接近19億元及15億元。
料教院風波所致
據了解，八大校長於今年年初，曾收到來自政府的消息，指在今年六月，當局將推出第四期共10億元的等額配對基金，惟近日忙於處理教院聆訊的李國章一直未再有「表示」，八大校長遂於上月聯署去信給唐英年，提出希望，對方近日正式回覆，但只說會認真考慮設立等額配對基金，暗示今年要求冇着落。
有大學高層相信，特首曾蔭權換班在即，政府不擬貿然推出新一輪等額配對基金。有消息人士透露，早前李國章曾極力向唐英年爭取新一輪10億元配對基金，但後來發生教院聆訊風波，加上傳言李國章將會離任，都是政府對配對基金唱慢板的原因。
消息說，李國章本人十分支持大學籌款文化，若他留任，八大學再獲撥新一輪等額配對基金的機會相對增加，因即使不獲其他政策局支持，教統局的開支封套也有足夠款項撥出作等額配對；惟他一旦離職，情況將添變數。