貫通法國和德國的高速鐵路LGVEst今天首航，意味歐洲高速鐵路邁向真正國際化，又踏前一步，最終可望改善西歐與東歐的鐵路運輸網。LGVEst通車，促成了法國TGV和德國ICE新世代火車的攜手合作，但也成為兩者競爭的新戰場，雙方各自向買家推銷自家列車，必爭的買家包括近年經濟起飛的中國。
高速鐵路LGVEst路線連接首都巴黎和臨近德國的法國東部城市斯特拉斯堡（Strasbourg），傳統火車要走4小時，高速火車只需2小時20分鐘即可到達，變相也縮短了前往鄰國其他城市的時間。
巴黎往法蘭克福4小時
今天的跨國處女航由德國ICE列車負責，於當地時間早上6時43分在巴黎出發，前往德國金融中心法蘭克福（Frankfurt），預料全程只需4小時11分鐘。到今年12月，將會推出巴黎往來慕尼黑、全程6小時的火車服務。
高速鐵路除了為旅客提供航空交通以外的另一個選擇，也將為法國東部城鎮帶來更多旅客，引領經濟發展。不過LGVEst並未完全竣工，巴黎與斯特拉斯堡之間的路軌，前段300公里屬高速路軌，但之後的路段火車便要減速。餘下的106公里高速路軌預計2015年完成，屆時將進一步縮短路程所需時間。
分別由法國阿爾斯通（Alstom）和德國西門子（Siemens）設計的TGV和ICE火車，是首次攜手合作，但背後仍暗中較勁。阿爾斯通批評ICE列車消耗過多能源；西門子則指TGV是30年前的技術，ICE的加速系統遠優於TGV。兩家公司極力爭取海外市場，阿爾斯通把TGV火車售予南韓和西班牙，西門子的貴客則是俄羅斯和西班牙，現在兩者正爭取把列車推銷到中國。
法新社/英國《金融時報》/德新社/美國《洛杉磯時報》
法德高速鐵路連網
車程：全程約4小時
火車類型：德國ICE-3，法國TGV
最高行車時速：320公里
載客量：413人（ICE-3火車）
票價：單程票為128-133歐元（1,338-1,390港元）
