穿梭機在太空爆炸，太空人必定壯烈犧牲，2003年哥倫比亞號返回地球時空中解體，七名太空人就全部罹難。為盡力在危急關頭拯救太空人，美國太空總署（NASA）為最新「獵戶座」（Orion）太空船，配備緊急逃生系統，要在一髮千鈞的生死關頭，發射火箭，將太空艙以高速射出，只是太空人當下幾秒，要承受15倍地心吸力。
一直以來，穿梭機一旦升空出事，太空人只能留在太空艙內，嘗試緊急降落或打開艙門跳傘逃生。NASA現在提出的拯救方法，在穿梭機117次的征空史上，從未用過。
意外時太空艙高速射出
由於「獵戶座」是最新一代太空船，原型回歸1960年代阿波羅號（Apollo）太空船，配備價值5億美元（約39億港元）、可隨時逃生的「中止火箭」，比穿梭機安全10倍，預計2010年服役。
一旦遇上意外時，「獵戶座」即會啓動「中止火箭」，將太空艙高速射出，再透過降落傘返回地面。由於意外往往彈指間發生，人類根本不能及時反應，因此電腦將全權負責逃生系統，太空人不能過問，其間也不會接到警告。
15倍重力下逃生，太空人會否吃不消？NASA負責這套緊急逃生系統的工程師斯托弗（GregStover）說：「戰機機師緊急彈出機艙時，重力高達18倍呢，他們也沒甚麼不適。」
http://www.usatoday.com/tech/science/space/2007-05-28-nasa-abort_N.htm
