「咦，冇嘅，點解仲係綠油油一片嘅。」
「都話係屬於6月份嘅花，點會咁早開呀？」
我又被騙了，說甚麼天氣暖得早，花自然也開得早。結果3月賞櫻賞不到，5月來看愛麗絲，也是混吉。
愛麗絲？對呀，就是深淺不一的紫色的愛麗絲，日本人稱之為花昌蒲，一到6月，位於千葉縣佐原的水生植物園裏，蜿蜒的河岸就會有逾150萬朵愛麗絲盛綻……那幅畫面應該很美，可惜，我來得太早了。
記者、攝影：李莉
熬足2粒半鐘火車 混吉!
睡了、醒來，又再倒頭大睡，由東京坐火車到千葉縣的佐原，足足2個半小時有多，（後來才知道坐巴士快得多！）但，值得呀，因為我知道在眼前即將出現一幅動人的畫面。
要到水鄉佐原水生植物園，還得熬多一程巴士。我半睡半醒，隱隱約約看見車窗外一片田野風光，那是不折不扣的鄉下，除了稻田還是稻田，然後是最典型的日式平房，但那卻是我最喜歡的風光。
來到了，今天陽光普照，要是花兒盛綻，該是如何誘人的景色。可惜，一踏進這個面積達6畝的公園，綠色、綠色、綠色，一直望過去，全是一片綠，紫色的花呢？是不是在另一邊呀，我急起來就拔腿狂奔，總是以為在另一邊會有一片紫色的海洋，可惜，東南西北都是綠油油的，只是很偶然很偶然找到提早盛開的紫的、黃的愛麗絲花，好失望啊。明明上次碰到的那位老伯說今年最好5月尾就來看花，否則6月會太遲，甚至會凋謝。但現在甚麼都沒有，連花蕾都看不到……
泛舟河上 心涼!
然後，眼前是那樣的詩情畫意。一位老婆婆穿上了傳統的日本服飾，唱着歌，划着一艘長長的木船，穿梭在浮萍上，在垂柳下芳草間優閒的漂浮着。我索性也坐上船，烈日當空，難得58歲的渡邊婆婆還是一臉笑意，知道我看不到花很失望，就安慰我說：「要是400種150萬朵的愛麗絲花開時，你哪可以像現在一樣，一個人就可以坐上我的船呀？」渡邊婆婆說，一到花節囗囗囗 （Ayame）祭舉行的時候，東京以至更遠的人都走來這個植物園看花，「我們最開心就是花開的季節，遊人如鯽換來每日數以萬日圓計的收入。平時，水鄉好靜好靜，好不容易才開到船呀！」
坐在木船上出嫁
風輕輕吹過，渡邊婆婆時而哼起一些日本傳統老調，時而又彷彿在引誘我說：「Ayame祭期間，這裏不單止是一片深紫色又一片粉紅色的，而且還有情侶穿起傳統日本結婚和服，由香取神社出發，坐在船上出嫁呀！有漂亮的愛麗絲陪嫁，能想像有多溫馨浪漫又難能可貴嗎？那時候，還有傳統的日本樂器表演，呀，還有佐原歌舞以及不同的小食，氣氛好熱鬧，那可是我們的大日子呀！」我的心又被觸痛了，為甚麼不選在6月才來呀……想生氣時，婆婆又唱起一兩句動聽的小調，在蔚藍天空下，空氣中瀰漫着綠草的清甜味，飄散着清脆悅耳的歌聲，沒有花，但意境一樣優雅，我，還是沒來錯。
囗囗囗
Ayame祭
日期：5月30日~6月28日
開園時間：8:00am~7:00pm
地點：水鄉佐原水生植物園
地址：千葉縣香取市扇島1837-2
查詢：（81）478-560411
入場費：祭禮期間成人$45
交通：東京站八重洲南口乘關鐵GreenBus，全程約100分鐘，至與浦水生植物園下車徒步5分鐘。
小野川上古老建築 懷舊!
佐原是個水鄉，河川四通八達，就是沒有花開的日子，河川上還是能看見木舟在漂浮，有人甚至開着小艇在河上享受釣魚之樂。渡邊婆婆說從前木舟用來運貨，船伕都是男性，今日，換上老婆婆，因為木舟早已變成觀光用途。婆婆說既然看不到花（又一次觸痛我的傷口），不如索性坐上她妹妹的木船，來個十二橋船上之旅，再到佐原的小野川，看看媲美京都的古老建築。其實，天氣㷫烚烚，我想歎冷氣多一些，但，盛情難卻（仲要付上$280），結果又上了船，這次兩岸風光換上古意盎然的木房子，然後，小野川就在不遠處。
熱是有點熱了，但船一駛入小野川，又是不一樣的景色，感覺是真的有少少身處京都祇園的白川，垂柳飄飄，江戶的古老建築群配上婆婆們傳統的服飾，我像不再身處現代，時光倒流百年前的日本。建築物有些是木造的，有些是用石磚建的，各有特色但同樣流露江戶時代的意態。原來，這裏曾是重要的商業城鎮，縱使今日繁榮不再，但街道還是隱約流露從前的光輝歲月。
下了船，我就逐家店去看。賣的東西，老實說，沒啥特別，倒是有兩間賣小食的吸引，特別是那一間賣鯛魚燒的，熱騰騰的鯛魚燒，一口咬下去是甜度剛好的豆沙，外表就卜卜脆，現在想起來，還很想很想大啖大啖的咬多一個呢！為了一片紫色的天堂，為了那難忘的鯛魚燒，6月中我該再去一次佐原吧！
出門handbook
簽證：不論持BNO或特區護照均毋須簽證。
查詢：25221184（日本領事館）
機票：乘搭國泰航空往東京，價錢$3,440起。
查詢：23900421（學聯旅遊）
貨幣：100日圓約兌6.4港元（文中價錢已折算為港幣）
電壓：100V，雙腳扁插
旅遊查詢：www.city.katori.lg.jp
下周千葉天晴，間中有雨，氣溫13-22℃
