F-5型戰機是1960年代由美國製造的低成本、多用途戰鬥機，當年大量投產，主要用於對抗前蘇聯的米格-21（MIG-21）戰機。而F-5F屬雙座位戰機，與單座位的F-5E，曾是台灣的主力戰機，服役33年來發生過30次意外，共造成32名機師喪生，被謔稱「空中飛棺」。
F-5以結構簡單、容易操控見稱，適合空中纏鬥。據聞，曾有派往美國受訓的台灣機師，在演習中駕駛F-5F擊落美軍F-15戰機，一時傳為佳話。
目前，台灣只淘汰剩下80架F-5戰機，主要集中在台東志航基地，擔任戰術訓練，以及在軍演中扮演假想敵的任務。
而F-5型戰機發生過兩次叛逃大陸事件。其中一次發生在1981年，台空軍機師黃植誠，藉考核飛行訓練機會，降落大陸福州機場。
台F-5型戰機近年事故
11/05/07
F-5F在新竹湖口失事，4死9傷
28/08/06
F-5F在台東機場因故障緊急迫降，無傷亡
17/06/06
F-5F在嘉義機場北方失事，1死1重傷
12/10/03
F-5E偵察機在新竹外海失事，機師跳傘逃生
05/10/01
F-5F台東外海失事，兩機師失蹤
30/09/97
F-5E與F-5F在花蓮山區機擦撞失事，3人死亡
資料來源：《蘋果》資料室