季後賽展開前，本以為「德州3雄」小馬、馬刺及火箭能輕鬆晉級次圈，結果衞冕西岸冠軍的小馬恥辱性地被第8種籽勇士淘汰、火箭在領先兩場下遭爵士反勝；猶幸馬刺成功擊敗金塊晉級，避免德州3雄全軍覆沒！
小馬與火箭同於首圈有主場優勢，陣內也有兩名當今籃壇最炙手可熱的外援球員奴域斯基及姚明，可惜仍難逃出局厄運。綜觀首圈系列賽，小馬的MVP大熱奴域斯基，於常規賽平均取得24.6分的優異表現，於季後賽不復見（僅19.7分）；命中率更由常規賽的47%下跌至不足4成，當中尤以關鍵第6戰13投僅中兩球下，間接判小馬死刑。
「姚麥配」欠綠葉支援
反觀火箭的姚明，雖然打出與常規賽相若的表現，平均25分及摘下近10個籃板，且又有麥基廸協助；可惜艾士頓、夏耶斯及柏廸亞等綠葉的不穩，令「姚麥配」未能得到理想發揮。火箭之敗在於支援不足，與奴域斯基失準令小馬出局的情況不同。
賴恩