美國太空先驅斯基拉（WallySchirra）前天（周四）在加州心臟病發逝世，終年84歲。斯基拉是第一代太空人，也是唯一一位參與過「水星」（Mercury）、「雙子座」（Gemini）和「阿波羅」（Apollo）三個太空飛行計劃的太空人，美國太空總署（NASA）讚揚他雖然從未踏足過月球，但他為登月任務奠下了重要基礎。
斯基拉在醫院病逝，總統喬治布殊（GeorgeW.Bush）形容「美國失去了一位英雄」，「他的探險旅程加深了我們對載人太空任務的認知，為後來人類首趟征月掃清障礙。」
詹森太空中心負責人克拉夫特（ChristoplherKraft）大讚斯基拉表現出色。斯基拉1959年加入NASA，到1962年10月首次上太空，成為美國第五位太空人。1968年擔任阿波羅七號太空船指揮官，完成11天任務，同時證明阿波羅太空船已準備好可以進行登月任務，意義重大。
路透社/法新社/美聯社