1997年5月2日，工黨在大選狂勝，貝理雅（TonyBlair）在這晴朗的一天向支持者說「新的黎明來臨了」。10年轉眼過去，英國人富裕了，安全感卻失了，希望漸變失望。當日最受歡迎的少壯活力領袖，今天成為英國100年來僅次於「鐵娘子」戴卓爾夫人（MargaretThatcher）在位最長的首相，但民眾已厭棄他，由盛轉衰，他惟有做好準備，下台。
貝理雅何時下台，在去年遭黨內由好兄弟變寃家的財相白高敦（GordonBrown）逼宮後，已成為焦點。他昨天（周二）就暗示下周辭職：「下周我會說清楚我的立場，說些肯定的事情。」「這份工做10年已經很長，我認為由一支新團隊接手是對的。」「未來數周，我將不會是這個國家的首相。」他接着盛讚跟他有讓位協議財相白高敦表現滿分，可成「偉大首相」。
69%民眾認為英國危險了
此一時，彼一時，貝理雅政治風采，早已不及當年。1997年，唐寧街10號首相府被形容「酷不列顛總部」（CorporateHeadquartersofCoolBritannia），英國人過了11年半的「鐵娘子管治」，捱過馬卓安（JohnMajor）暮氣沉沉的6年半，當時43歲的貝理雅挾着年輕活力入主首相府、高舉超越左右之分的「第三條路線」，令人耳目一新。
貝理雅在牛津大學讀書時當過搖滾樂隊主音，常跟潮人樂隊打成一片，把握民情脈搏準確，連政治冷感的女性和年輕選民，都被他吸引。他上台初期也趁人氣旺盛雷厲風行，推行地方分權、上議院改革、賦予英倫銀行制訂利率自主權、發展創意產業，對教育醫療大灑金錢，英國經濟得到10年穩定增長，就業率上升。
10年過去，他老了10年，但都只是年輕的53歲，卻失去磁石般的吸引力。一子錯滿盤皆落索，他由人氣首相變成備受爭議的首相，轉捩點在於伊拉克戰爭。前蘇聯領導人戈爾巴喬夫（MikhailGorbachev）說，他執政初期和中期都很好，決定跟美國攻伊，是他功過中最大敗筆。英國《觀察家報》民調發現，58%民眾認為在英國生活不比10年前開心，69%認為英國危險了，多數人都歸咎於伊拉克戰爭令英國成為恐怖分子目標。
上台時間太長，也令傳媒民眾漸漸看穿他的伎倆，知道他掌握民情脈搏背後，是用了政治化妝師操弄民意，於是開始厭倦他。政府閣員屢出醜聞，他雖則是「不沾鍋東尼」（TeflonTony），醜聞總不會惹上身，公信力卻點滴流失，到他去年底為賣爵位換捐獻工黨醜聞接受警方刑事問話，更開了在任首相先例，出醜非常。貝理雅傳記作者塞爾頓（AnthonySeldon）說：「人們這樣痛恨貝理雅，是因為他們信任他，他也自命可取信於人。」
周四地方選舉料工黨大敗
《每日電訊報》的民調發現，39%選民說樂於見貝理雅下台，只有20%不捨得。但即使他下台，他已淪為政治負資產，可能拖累工黨，令工黨可能像保守黨執政18年後那樣兵敗如山倒。周四舉行的地方選舉，是一次嚴峻考驗。分析家不看好工黨，指英格蘭1萬多個改選的地方議席中，工黨可能會輸600至700席給在野保守黨，更可能會失去南英格蘭的票倉，對三年內要舉行的大選不利。
貝理雅與民眾的關係由甜變酸，英國廣播公司紀錄片製作人科克雷爾訪問和觀察了他10年，為他這樣定論：「起初是魅力首相令所有人傾倒，但初期的光芒已暗淡下來，最後雙方都傷了心。」
路透社/法新社/
英國天空電視台/《獨立報》/《泰晤士報》
沒有了「魔眼」多了皺紋
1996年，英國保守黨將來勢洶洶的工黨新星貝理雅一張笑容可掬的照片，被換上血紅的惡魔之眼（demoneyes），再配上「新工黨．新危險」口號印成海報。海報沒嚇怕選民，他們還是選了當年充滿朝氣和魅力的貝理雅做首相。10年過去，儘管許多人終於認同貝理雅是「惡魔」，但貝理雅還是沒有「魔眼」，只顯現了滄桑的疲態。貝理雅上台時還未滿44歲台，《泰晤士報》漫畫家布魯克斯甚至形容他像「小鹿斑比」般清純。但10年下來，他的皺紋加深了，頭髮稀疏了，眼袋越來越大。去年9月被同是工黨人的財相白高敦逼宮後，貝理雅更被人發現前額出現「W」形皺紋，是經常心煩皺眉的證據。十年人事，他今天原來只有53歲。
本報記者
破首相紀錄
‧43歲入主唐寧街，是自1812年來最年輕的英國首相
‧是英國工黨歷來首位任期最長、連續做了三任的首相
‧過去100年來，第二位任期達10年的首相，亦是第9位任期最長的英首相
‧是英國152年來首位在任內，於首相府內生孩子的首相
‧因政治捐款換取爵位醜聞而接受警方問話，成為英國史上首位在任內接受警方調查問話的首相
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