五一勞動節起源於美國芝加哥19世紀的工人運動，1886年5月1日，近22萬工人舉行大罷工和示威遊行，爭取每天8小時工作制度，最後遭警察開槍鎮壓，流血收場，最少導致10人死亡，但這次工運卻成為爭取勞工權益的典範。1889年在巴黎舉行的「第二國際」，決定把5月1日列為國際勞動節，此後，世界各地工人都在這一天舉行慶祝和紀念活動。特殊的是，美國政府本身卻把勞動節定於每年9月的第一個星期一，所以美個人在9月才慶祝勞動節。
本港99年才定為假期
到20世紀，強調工人萬歲的共產主義國家，更加大事慶祝勞動節，漸漸演變成目前廣為世界各國接受的節日，工人組織都在五一集會遊行，要求改善工作條件。而本港則是直到1999年，才把勞動節定為法定的有薪假期。
《蘋果》資料室