真正的國際都市，大學學系一定很豐富，從非洲語文到爪哇面具舞的歷史演進，都有人選修，而不是一窩蜂的酒店管理、金融財務、銀行行政之類，這些搵食科目，其實不必進大學唸，投身這個行業，自然有師傅教。
歐美名牌大學的簡介手冊，是一種叫Prospectus的小書，有時令人讀來賞心悅目。除了醫學、法律、拉丁文、英國文學之類熱門系，還有許多動人心弦的冷門科：蒙古文、西藏文化研究、鳥類學、恐龍及侏羅紀生物系──有那麼多有個性的年輕人願意選擇熱愛的志趣，是多麼叫人高興。
小的學系，有大的好處，至少是小班教學，一個孤獨的教授，多年來沒收過幾個學生，報讀他的系，如同救濟他的生計，他充滿感恩之情。
生平絕學，沒幾個人會欣賞，冷門學系的教授，教起來更加用心，他想把他的功夫傳下去。讀冷門的學科，師生關係更加有人情味，很Personal，在求知的快樂中，別有一縷淡淡的悲傷。
外國的大學，時時有這樣的世外桃源。像英國列斯大學的蒙古語系，全國只此一家，座落在一間很破落的小屋。一個教授，兩三個講師，一個女秘書，教授自己配有一條鑰匙，每天來講課，地板很舊，桌椅也很殘破，牆壁上掛滿成吉思汗家族的畫像和蒙古地毯，這樣的環境，做學問更加專心。
從前的中國大學問家，像陳寅恪，連西夏文都懂得，不是憑一盞油燈，一張破桌，一筐舊書，很孤獨地做起功夫來的嗎？冷門的學科，競爭的人少，出路反而廣闊。國際上的一個學術小圈子，懂這門學問的只有全球一百幾十人，年年聚會，提着一杯香檳交談，像一群世外的隱士，使用着一套天外的密碼，那一份優越感，山中七日，是山下的凡人永遠無法領略的。
修讀非洲語言和文化，為什麼不呢？只是母親那一關比較難過。少見多怪的她，會懷疑女兒會嫁一個非洲酋長。不錯，讀這一科是要去埃塞俄比亞，在泥洞和部落裏生活半年的，但這是真正的世界。告訴她真相，你很快樂，也很幸福，你找到自己的天地，不錯，你還交了一個像丹素華盛頓的男友，讓媽咪暗暗吃驚，在麻將桌上，當別的濶太在誇耀她們的子女的哈佛MBA，只有你的母親低頭不語，偶爾叫一聲：碰。