太空探索，從來充滿好奇的疑問：外太空是否有另一個地球？是否可以讓人類從人口爆炸的地球移民？第一個問題，科學家終於找到答案。歐洲天文學家前天（周二）宣布，在距離地球20.5光年的太陽系外，找到一個「超級地球」，是迄今發現到最像地球的行星，有大氣層，有重力，氣溫、大小都和地球相似，更可能有水有生命，可能適合人類做太空移民。
領導研究的瑞士日內瓦天文台天文學家烏德里（StephaneUdry）表示，他們是利用智利Eso天文望遠鏡，在距離天秤座20光年（205萬億公里）外發現「超級地球」，這顆行星圍繞一顆名為Gliese581的紅矮星運轉，暫時命名為581c。
迄今天文學家在太陽系以外已發現了220顆行星，它們不是太熱就是太冷，或像木星那樣是個氣態行星，根本不適宜人類居住。
一年只有13天
581c卻令烏德里等天文學家振奮不已，因為它是天文學家歷來發現最適宜生命居住的星體。
烏德里說，這個「超級地球」極似地球，半徑相當於地球的1.5倍，質量是地球的5倍，由於跟恒星Gliese581距離近，它環繞恒星一周只需13天，地面溫度「介乎0℃-40℃，因此可能有液態水，可能有岩石，更可能有生命。」
太陽系外有個「超級地球」，再次燃點起科學家超越太陽系探索的夢想。哈佛史密森天體物理學中心的天文學家薩瑟羅夫（DimitarSasselov）說：「這顆新行星距離地球只有20光年，我們完全有能力到達。」日內瓦大學天文學家梅厄（MichelMayor）也說：「這是我們在宇宙找到可能存在生命的重要發現。」
「超級地球」預料會成為人類未來探索外星生命的重點目標，但人類對太空的探索至今未超越太陽系之外，而且遠赴「超級地球」也有難度。它的重力比地球強，在那裏，一個68公斤的人會覺得好似個109公斤大胖子，感覺越來越重，加上每13天就是一年，令人的年紀短時間長大。
「超級星球」是否有水，天文學家到2020年底前才能用天文望遠鏡近距離看清楚，屆時該行星是否有水和生命之謎，就可望逐一揭開。
美聯社/路透社/英國《衞報》
紅矮星Gilese581與周邊行星情況
Gilese581：是一顆體積相當於1/3太陽的恒星，但溫度比太陽低50倍
581b：是一顆體積相當於地球15倍的行星，公轉一次只需5.4天，溫度太熱，生命無法存活
581c：酷似地球，氣候溫和，可能有水
581d：體積相當於地球的8倍，公轉一次要84天，溫度太極端，生命無法居住
581c與地球比較
