日本豐田汽車首季全球銷量增加9.2%至235萬架，以9萬架之差，取代雄霸車壇76年的美國通用汽車，成為全球最大汽車製造商。期內美國汽車業受次級按揭貸款問題困擾，通用汽車銷售只微增3%至226萬架。
【本報綜合報道】油價高企，造就豐田旗下標榜慳油的混燃車熱賣，Alphex投資總監高松一郎（IchiroTakamatsu）表示，豐田氣勢如虹，趕過通用汽車，只是遲早的問題。
慳油混燃車熱賣
豐田期望今年全球銷量可達934萬輛，比去年增6%，年產量冀升4%至942萬輛，目標是希望至2010年取得15%市場佔有率。豐田亦會增加產能，以配合市場需求，並已計劃於2010年在密西西比州開設第8間北美車廠。
東京瑞信證券汽車業分析員遠藤功治（KojiEndo）表示，豐田在全球各地均不斷推出新車搶客，圖達銷售增長目標，反觀通用汽車的銷售增長明顯只限於中國市場，豐田去年在中國市場銷售亦倍增。
儘管中國汽車市場正急速膨脹，去年整體銷量急升35%，但業界仍要面對不少嚴峻的挑戰，當中包括價格下調的壓力。
事實上，美國車廠正面對「內憂外患」，除遭「外敵」追擊外，美國次級按揭貸款危機，亦嚴重打擊汽車銷售，市場仍然擔心次按對經濟的影響會進一步擴大。
日產裁員1500人
通用汽車副總裁魯茲（BobLutz）表示，美國樓市冷卻與次按問題惡化，大大降低當地人經濟負擔能力，從而影響整個汽車業。美國三大車廠早已預期，今年汽車銷售表現疲弱。
另一方面，日產汽車（Nissan）為提高競爭力，將透過員工自願提前退休計劃等方式，裁員1500人。該計劃將於今年6月至08年3月期間實施，45歲或以上、服務滿5年或以上的白領及藍領工人，均可申請，但管理層不包括在內。