降頭據稱源自中國雲南及四川一帶的蠱術，流傳到東南亞後，結合當地巫術演變成降頭；降頭種類逾百種。玄學家司徒法正稱，落降頭在馬來西亞、泰國、印尼和台灣等地較普遍，主要是取得中降者時辰八字、照片等，透過法師進行法事，控制或傷害中降者意志。基督教牧師林以諾則指所謂降頭有兩種，一種是使用細菌或藥物，另一種是與靈界有關；假如中降者出現短期神志不清，可能是藥物所致，若長時間迷迷糊糊，則可能涉及靈界。
本港最轟動的懷疑落降頭事件發生在1976年，前無綫電視總經理余經緯因怪病死亡，傳聞解剖時有小蟲由其體內爬出；有指他受亞米巴變形蟲感染，亦有指他被落了最毒蠱咒。04年一名本港印傭因被僱主怪責，以煲經血湯方法企圖落降頭令僱主對她言聽計從。女僱主喝湯時發現有異揭發，由於事件不涉刑事，惟有將該印傭辭退。