97前「馬照跑」是象徵順利過渡的期票，馬會摘去「英皇御准」四個字，97後賽事繼續，但入場人數及投注額都大不如前。
在香港殖民歲月的馬場，創造了兩個家喻戶曉的傳奇人物：練馬師簡炳墀，騎師告東尼。出生及成長於新界、揚名立萬於馬場的簡sir今天樂享退休生活，但牙擦作風依舊。論投注額減少，他說：「唔鍾意賭馬，你求佢都唔嚟。」談政圈，他更不屑：「全部都係變色龍，廢話連篇，你話邊個唔愛國？」 記者：蔡建豪
由寂寂無聞的「鄉下仔」、到鋒芒畢露的「新界簡」，以至近年晉升殿堂級的「簡Sir」，三個不同稱號，代表「牙擦練馬師」簡炳墀25年練馬師生涯不同階段的歷程。簡Sir69年投考馬會應徵騎馬人，78年升正練馬師，五度榮膺冠軍練馬師，訓練的馬匹五奪最高榮譽的打吡大賽冠軍，至今仍是空前的成就。回想當初立志當練馬師，他的理由簡單不過，「我係為錢而鍾意練馬。」
馬圈從來是弱肉強食
回歸後馬照跑，但簡Sir承認不論馬會或是馬圈都靜靜地在改變。昔日馬會是高尚的玩意，馬主都是社會權貴，今天傾向平民化；從前賽馬不需要宣傳招徠，今天賽馬充斥着廣告包裝。但他認為賽期頻密，只是造就騎練更多贏取獎金的機會，普羅馬迷財力有限，投注額不會突破飛升。
簡Sir認為，馬會豐厚財力吸引世界各地著名騎練到港發展，加上馬匹質素提升，造成本港賽駒在回歸後屢次揚威海外大賽。他昔日不少門生今天已獨當一面；馬圈從來是弱肉強食，適者生存的戰場，不論是英國人或中國人主政，他認為都不存在種族歧視，「人哋睇小你，你自己要反省吓！」
上水松柏塱是簡Sir的出生地，身為村長的他在那裏建有一間恍如小型賽馬博物館的別墅，門外是一對「綠茵稱無敵．沙場更絕情」的懾人匾額，內裏收藏了他昔日贏取的獎盃及錦標，還有逾100張相片及油畫，貼滿主廳、客廳及走廊每個角落。
簡Sir一腔帶濃重鄉音的語調，不但敢於批評馬會；原居民出身的他還涉獵政界，即使參選立法會選舉失敗，多年來仍熱衷新界鄉議局的事務。外界對簡炳墀的印象總離不開鄉下佬、牙擦和大男人，今天樂享退休生活的他說：「我唔係牙擦，我自豪啫！」
最不屑忽然愛國人士
對於回歸後爭拗不休的政治問題，眼見不少擁有昔日港英勳章的人士回歸後忽然愛國，簡Sir最是不屑，「全部都係變色龍，廢話連篇，你話邊個唔愛國？」03年他參與7.1大遊行，在中區人山人海的街頭，與50萬名市民一同爭取民主自由，一切都是率性而為，「雀仔困住喺個籠入面，都唔開心。無咗自由，做鬼都唔靈。」70歲的他繼續牙擦：「我相信我在生之年會睇到普選。」
回歸10年倒數82日
