他們本來是「喪家犬」，被生擒又公開認錯，不過上周在伊朗獲釋的15名英兵，竟然可將羞辱變成搖錢樹。英國國防部為了跟伊朗打宣傳戰，破例批准他們將在伊朗被扣13天的經歷賣給傳媒，而且價高者得，估計他們合共可賺得25萬英鎊（約384萬港元）。他們被指「苟且偷生」，卻可收巨款令自己下半生無憂，英國人不禁要問：這樣做豈不像真人騷？豈不將軍人的專業性和尊嚴徹底破壞？
15名英兵被扣押的遭遇，過去兩周一直成為國際焦點。他們為甚麼會在上月23日在阿拉伯河口被伊朗革命衞隊逮住？為甚麼他們不頑抗就擒？為甚麼他們肯公開認錯說自己擅闖伊朗水域？他們在伊朗是否有被迫供？一大堆懸疑的問號，都是人們想知道的。在需求供應下，當然有市有價。
女兵獨家訪問230萬交易
英國傳媒昨天（周日）都報道，15名英兵的故事，估計可賣得高達25萬英鎊，當中唯一女兵特尼（FayeTurney）最賺得盤滿缽滿，她跟獨立電視台（ITV）和一份報章──《星期日電訊報》相信是《太陽報》──的獨家訪問交易，相信可賺15萬英鎊（230萬港元）。其中七名海軍陸戰隊員同意將收到的錢平分，一成捐給軍中慈善基金；特尼等八名海軍水兵則會將款項各自袋袋平安。
伊總統贈花瓶放eBay拍賣
花花綠綠的銀紙放在眼前，獲釋士兵哈里斯（DeanHarris）看得眼紅，開價7萬鎊（108萬港元），指自己是沒有屈服的兩名士兵之一，值得這個價。
另一獲釋士兵廷德爾（JoeTindell）卻拒絕了1萬鎊（15萬港元）的邀請，他爸爸說國防部叫士兵「出去講真相賺錢去」，另外有七名海軍陸戰隊準備將伊朗總統艾哈邁廸內賈德放人前送給他們的花瓶，放在eBay網站拍賣。
軍人錢字掛帥，從來是軍紀大忌，試想像軍人見錢眼開，遇到敵人出錢收買就掉下槍枝或掉轉槍頭，軍能成軍嗎？但這15名英兵見錢眼開，向來嚴禁服役軍人賣故事給傳媒的英國國防部，卻破例大開綠燈、大開方便之門。
英國國防部事後聲明解釋，服役中官兵是不准賣故事給傳媒的，但「像頒發英勇勳章和類似近日事件等特殊情況，則可豁免」。究竟15名英兵的情況有甚麼特殊？有國防部消息人士說：「這些士兵甫獲釋已不斷有人重金邀請他們的親友披露內情，數額足以改變他們一生……我們的立場是他們的家人想收錢的話，就由得他們。」換上空中特勤隊（SAS）前隊員麥克納布（AndyMcNab）的話，即是因國防部了解到士兵的故事很快就會透過第三者披露給傳媒，讓他們賣故事給傳媒，反而可對公開的內容有一定控制。
可是國防部這個決定卻引起如雷貫耳的批評聲。駐波斯尼亞聯合國部隊英軍指揮官斯圖爾特（BobStewart）狠批，相對於陣亡士兵，獲釋士兵不是英雄：「國防部鼓勵他們從軍事災難中賺錢，令人震驚。他們部份人就像真人騷明星一樣。」在野保守黨影子國防大臣福士（LiamFox）說，「我們軍隊最偉大之處是專業的和有尊嚴」，獲釋英兵往錢看，無疑將軍中最高標準都貶低了。
威廉同窗陣亡撫恤僅88萬
諷刺的是，15名英兵上周四獲釋的同一天，四名英兵在伊拉克中路邊炸彈身亡，包括威廉王子的軍校女同學、牛津大學畢業生代爾（JoannaYorkeDyer）。威廉為代爾陣亡難過神傷，但他們的撫恤金大概只有57,500鎊（88萬港元）。
英國廣播公司/《星期日泰晤士報》/《星期日電訊報》