【本報綜合報道】全球報業面對互聯網的挑戰，報章銷售每況愈下。美國報業巨擘論壇報業集團（TribuneCo.）亦由於發行量和廣告收入不斷下滑，多月來一直尋求買家。該集團日前終獲地產大亨澤爾（SamZell）同意以每股34美元買入，將這家總值82億美元（約640億港元）的美國第二大報業集團私有化，作價相當於2007年預測經營溢利6.5倍。收購消息周一傳出後，集團股價應聲上揚2.2%。
論壇報業旗下擁有包括《芝加哥論壇》和《洛杉磯時報》等9份報章、23家電視台和芝加哥小熊棒球隊。根據收購協議，澤爾會支付3.15億美元，並獲得可入股40%的認股權證。至於餘下六成權益則會透過員工認股權計劃和發債，由員工持有。目前該集團有約2100名員工。上述建議將加重集團債務負擔，令總負債增至逾130億美元，因此集團已計劃出售棒球隊和持有25%的ComcastSportsnetChicago權益減債。分析員預期，小熊隊作價或達7億美元。
股價兩年挫三成
由於廣告收入不斷減少，集團股價兩年來已累積了近三成跌幅，行政總裁菲茨西蒙斯（DennisFitzsimons）亦於去年9月開始遭最大股東錢德勒（Chandler）家族施壓，要將集團放售，而易主後的論壇報業仍會由菲茨西蒙斯掌舵。收購建議仍有待董事局批准，交易預期會於今年第四季完成。
美國十大暢銷報章
排名：1
報章：今日美國
排名：2
報章：華爾街日報
排名：3
報章：紐約時報
排名：4
報章：洛杉磯時報*
排名：5
報章：紐約郵報
排名：6
報章：紐約日報
排名：7
報章：華盛頓郵報
排名：8
報章：芝加哥論壇報*
排名：9
報章：豪斯頓紀事報
排名：10
報章：新聞日報（紐約長島）*
註：排名根據截至去年9月底止6個月每日發行量
*由論壇報業集團持有
資料來源：美國發行量審計局