前文提到，上海新任市委書記習近平不是「國王的人馬」，以及香港第三屆特首選舉順利結束，都將影響中共總書記胡錦濤解決接班人難題的思路。
中共十七大將在今年秋天舉行，會否像越南共產黨一樣，以競選方式選出總書記？目前還難下定論，但胡錦濤的連任與曾蔭權續任香港特首一樣沒有懸念。只是到下一屆，即2012年時，新的總書記將以何種方式產生？屆時香港第四屆特首將以何種方式產生？相信兩者仍是互動的、相互影響的。
欽點路絕可望競選
鄧小平等中共元老，一次過欽點江澤民、胡錦濤兩代領導核心，他們的任期由1989年至2012年，前後長達24年，一方面保障了中共領導層的穩定，另一方面，又可以讓他們有充份的時間改變新領導人的產生方式。
在沒有強人可以欽點接班人的形勢下，中共勢必遵循派別之間協調、妥協、選舉的現代政治運作，從此走向民主選舉的不歸路。何時走向民主選舉，既要看領導人的決心，又要看外界的推動力，包括不同利益集團的要求、來自民間和國際社會的壓力。
筆者相信，在欽點接班人之路斷絕的情況下，中共可望在2012年舉行十八大時，產生第一位經過競選的總書記，當然，保守估計，選民可能是小圈子的黨代表或中央委員，還不是7,000多萬中共黨員直選。胡錦濤現時不能指定接班人，但可以讓不同派別屬意的人選同時進入決策圈，再進一步扶持、培養自己的接班人，為他在今後的競選中取勝奠定基礎。
接班人選不只一個
因此，在中共十七大進入高層的後備接班人，應該不只一個。如果胡錦濤推出嫡系團派的李克強（現任遼寧省委書記），江澤民旗下的上海幫還有餘力推出人選，加上雙方都可以接受的太子黨成員，可以有三、四名50來歲的高官進入決策層，為2012年的競選鋪路。
而2012年第四屆香港特首選舉，則可以期待繼續走在中共之前，以直選方式產生。香港人的理性及對直選的期望，加上曾蔭權今次參加競選的能力，應讓北京放心，其心目中的理想人選，同樣可以落區派傳單、掃樓、嗌咪，可以經由正常的競選取勝。
（滬港人事啓示 二之二）
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