【本報訊】特首曾蔭權也曾光顧的大埔墟街市爆出懷疑串謀詐騙政府部門事件。廉政公署昨落案起訴19名大埔墟街市熟食檔經營者，控告他們涉嫌在競投熟食檔位時，串謀詐騙食物環境衞生署。他們涉嫌在04年競投舖位前已作出協議，不爭奪大家屬意的舖位，令多個舖位只能以底價租出，變相令落標者受惠。
競投檔位前疑先商議
廉署案情透露，19名被告年齡由29歲至71歲不等，全都是街市熟食檔經營者。據悉，各被告都曾在現已被政府收回的大埔臨時街市經營，當中不少有逾30年歷史，為區內有名的食肆。2004年，大埔臨時街市熟食檔的承租人及其助手，獲政府通知將要搬遷至新落成的大埔墟街市。
食環署在2004年7月安排受影響的食肆競投新街市的舖位。廉署調查發現，各被告在2004年6至7月間，涉嫌在競投前已事先商議，分配好自己心儀的舖位，導致叫價時無人承價，多個舖位只以底價租出，令食環署蒙受損失。廉署起訴該19人串謀詐騙食環署，今日會在粉嶺裁判法院提堂。
以為優先投標是補償
記者昨到訪該街市熟食檔，有不願透露姓名的經營者指，當日政府清拆大埔臨時街市，各經營者都以為政府要給他們舖位作補償，在優先投標時，大家都沒有抬價。有商戶指他們都是小本經營，一直以為政府給他們優先投標是恩恤補償，根本不知道有關做法或會觸犯法例，「唔少老人家都畀廉署拉去問話，我哋都係做小生意，當時根本冇諗過呃政府錢！」大埔墟街市內有多間歷史悠久的食肆，特首曾蔭權夫婦也曾到該街市，希望一嚐其中一間雲吞麵檔，並曾在該街市買菜。