【本報綜合報道】美國聯邦儲備局昨晨一如預期按兵不動，但改口指經濟數據參差，而樓市亦持續調整，措詞顯然較先前悲觀。此外，當局出乎意料地不再擺出傾向加息的立場，市場揣測聯儲局未必急於在5月有行動，但頗大機會於年中或以後掉頭減息。
刪「需進一步加息」
聯邦公開市場委員會（FOMC）經過兩日商議後，一致決定把聯邦基金目標利率（基準利率）維持在5.25厘，連續第六次會議未有採取任何行動。
不過，今次FOMC聲明所用的措詞，與1月份聲明有頗大分別。昨日發表的聲明提到，近期的經濟指標參差（mixed），而且樓市繼續調整（theadjustmentinthehousingsectorisongoing）。在1月份，FOMC聲明指經濟稍微增強，同時有迹象顯示樓市穩定下來。
提到通脹，FOMC認為，近期的核心通脹數據已稍微提高（coreinflationhavebeensomewhatelevated），而當局仍主要關注（predominantconcern）通脹加劇的風險，講法與1月時「核心通脹溫和改善」不同。然而，聲明卻刪去「可能需要進一步加息（additionalfirming）」這一句。
有分析員批評FOMC聲明混淆視聽，一方面指通脹上升，另一方面又刪掉「可能需要加息」的字眼。FTNFinancial首席經濟師洛維說，聯儲局似乎仍未準備好考慮減息，惟唱淡再加息的可能。
分析員批評混淆視聽
路透社的調查發現，在17家受訪美債莊家交易商中，只有瑞銀證券推測聯儲局會在5月減息。但有11家大行（佔65%）相信，聯儲局今年會放寬銀根，其中4家（佔24%）估計會在6月發生。
根據聯邦基金利率期貨走勢，市場預測聯儲局有36%機會在6月底前減息0.25厘，機率高於一個月前得出的10%。