「國援」在本地球壇已有多年歷史，90年代初先有國腳門將張偉康加盟南華，之後有魏克興、秦國榮、吳群立（圖中）、王東寧及湯樂普等具級數的國援來港，分別效力南華、愉園及快譯通等大球會；惟當年足總沒有將國援及外援「分家」，故「國援」只能以外援身份落班。足總在98至99年度球季修例，將「國援」剔除於外援，每隊可「註3出3」，到上季更改為「註6出6」；連同外援，球隊最多可派7名非本地球員落場。
另外，國內球會每季都會為球員定價，方便球季結束後讓球員轉會，當中包括來港國援；他們身價約20萬至80萬人民幣，最高為現效力南華的李海強，掛牌轉會費達80萬。元洋及劉全昆也值20至30萬元，本地球會如欲羅致，可與球會負責人議價。