世界上所有國家和地區的法律均禁止任何人製造和使用偽鈔，刑罰各有不同。以台灣為例，行使偽造通用貨幣或紙幣罪，可處3年至10年有期徒刑，但使用者須明知是偽鈔，並有行使的意圖才可構成罪行。至於收受時不知道是偽鈔，拿去用的時候也不知道是假的，在不知者不罪的原則下，不會依行使偽造貨幣罪處罰。
至於日本對於使用偽鈔者的刑罰亦相當重，行使偽造紙幣或硬幣者，被處以無期或3年以上監禁刑罰。而收受紙幣、硬幣後方知為偽造的市民，若仍然行使，或意圖行使而交付他人者，會處以該偽造券幣面額四倍以下之罰款，但不得少於2,000日圓。
在泰國，假如使用偽鈔，最高刑罰是監禁10年，並罰款3,000多港元。