曼聯主場奧脫福周二是名副其實的「夢劇院」,當晚的焦點本應是為紀念羅馬條約簽訂50周年和曼聯參加歐洲賽50周年的表演賽,但這裏畢竟是「紅魔鬼」曼聯的城堡,最後搶盡風頭的是兩代7號仔碧咸與基斯坦奴朗拿度(C朗)。
文:法比奧
-碧咸-
遲來的告別
當晚「夢劇院」的主角不在場內,而是看台貴賓席上因傷避戰的碧咸:身穿黑色西裝、打着黑色領帶,左胸口袋放着杏色袋巾,還有身旁的妻子維多莉亞;全場74,343觀眾以及電視、攝影機鏡頭都轉向這位「萬人迷」,他頻頻揮手、微笑,眼中還不時泛着淚光;當賽前廣播碧咸將在中場休息時段發表講話,全場響起一片掌聲。
原本碧咸將代表歐洲明星隊對陣曼聯,但先前不巧受傷使他無法上場。或許,這對在奧脫福渡過14年,經歷了由男孩變男人、學徒變世界級球星的碧咸來說,未嘗不是件好事。畢竟,要調轉槍頭指向自己一起長大的老隊友和恩師費格遜,並不是件容易的事。
球場中央說「謝謝」
45分鐘的比賽過去了,碧咸徐徐從看台步向球場中央。在四周掌聲和歡呼聲的包圍下,露出羞怯中帶幾分頑皮的熟悉笑容,但離開奧脫福4年來的悲歡離合,也深深刻在他眼尾的魚尾紋上。「4年了!我等了足足4年才再次回到這裏,向球迷和職員們說聲『謝謝!』,尤其是1998年世界盃後的困難時刻。」碧咸98世界盃後成為英國人公敵,曼聯成了他的避難所。
「這裏有1位世界上最偉大的領隊,我也因此渡過職業生涯最美好的時光。」碧咸夏天就橫渡大西洋加盟美職聯,難怪不少傳媒把他的發言看成向曼聯的告別。曾與碧咸翻臉的曼聯領隊費格遜中場時在更衣室裏,他賽後說:「他受到這樣的待遇,我一點也不奇怪,他是偉大的球員。」
碧咸
年齡:31歲
國籍:英格蘭
位置:中場
現效力球隊:皇家馬德里
曼聯紀錄:397場入86球
曼聯主要榮譽:歐聯冠軍(98-99年)、英超聯冠軍(95-96、96-97、98-99、99-00、00-01、02-03年)
-C朗-
揚威奧脫福
50年前,曼聯成為首支參加歐冠盃(歐聯前身)的英格蘭球隊,同年,羅馬條約正式簽訂,奠定後來歐盟成立的基礎。一樣的50年情結,造就這場曼聯4:3勝歐洲明星隊的羅馬條約50周年紀念賽,更為曼聯慈善基金籌得約1,886萬港元。
歐洲明星隊由費格遜的好朋友、去年世界盃冠軍教練納比領軍,雖然當晚群星齊聚奧脫福,但新一代曼聯7號仔(C朗),仍成為最大的主角。15分鐘,他中場盤球疾跑至門前25米施射未中目標;29分鐘,在右路賣弄腳法,可惜最後跌倒在地,引來球迷一陣哄笑。
入世界波掀起高潮
35分鐘是比賽的高潮。當時曼聯中場中路30米外獲得罰球,「C朗」一個勁射直飛簡尼沙利斯左上角入網,人們不禁望向看台上鼓掌的碧咸。幾分鐘後,馬特拉斯再次將賣弄腳法的他掃倒在地。雖只打了上半場,但一個世界波足以讓「C朗」成為星中之星。
正如碧咸半場時說的,「這支球隊未來幾年也將長盛不衰。」03年曼聯失去碧咸後換來「C朗」,當時外界一致看淡,但事實證明曼聯的新舊交替十分成功,這正是「紅魔」長盛不衰的秘密。
基斯坦奴朗拿度
年齡:22歲
國籍:葡萄牙
位置:中場
前效力球隊:士砵亭
曼聯紀錄:175場入44球
曼聯主要榮譽:英足盃冠軍(03-04年)、英聯盃冠軍(05-06年)