希特拉1889年出生在與德國接壤的奧地利小村莊，中學時接觸狂熱民族主義思想，令他深信日耳曼民族的優越性，他發誓要「住在一個真正的德國城市」。
在1913年，希特拉領取完亡父最後一筆遺產後，為了逃避在奧地利的兵役，隻身前往德國慕尼黑（Munich），令他的夢想終於成真。最諷刺的是：他一心逃避服兵役，但當一戰爆發時，卻毛遂自薦加入巴伐利亞（Bavaria）步兵團。
德國在一戰戰敗，但未有動搖希特拉想成為德國公民的決心，1925年更主動放棄奧地利公民身份，做個無國籍的人。不過，他一心要從政，就必先取得德國公民權，但他不願跟普通人排隊登記申請入籍，而是要納粹黨員為他費煞心思打點一切，1930年在不倫瑞克州當上量地官，取得德國國籍。
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