隨着08年奧運的逼近，外國人看中國，都把焦點聚在北京上。時裝集團Benetton傳播中心Fabrica就看中這個時勢，它旗下的COLORS雜誌今期索性百分百北京製造，找來兩位北京的藝術家進行一個全面的專題創作。其中眾人最關注的一環，就是北京人的英文水準問題：路標、餐牌上，英語繙譯不時令「老外」看得一頭霧水的Pekilish（北京英語）。倘若奧運時仍未改善，恐怕會貽笑大方呢！
記者、部份攝影：梁小朋
張元：學英文贏自信
中國第六代導演張元自85年在北京生活，又在北京電影學院就讀，曾拍成《瘋狂英語》電影。談起《瘋狂英語》，嚴格來說是套紀錄片，講述「瘋狂英語」的始創人李陽如何煽動一群不懂英語的人在街上、運動場上，甚至於長城上高喊英文。「本來不是自己訂下這個題材，反而是李陽看過我拍的MV後主動來找我。李陽這個人很有意思，把英語與演講的技巧集合在一起。」
學習英語不是要跟外國人建立良好關係，而是學好英文就等於可以賺外國人的錢，就是愛國的表現。結果電影中就看到李陽獨創的教學方法，還有其強勁的身體語言：「電影不在於探討他的方法是否真的可成功教懂別人學英文，我們看到的，就是中國人才，從這些手段增強自信心，為學懂英語而自信。」
08奧運北京人趕上車
《瘋狂英語》拍成已6年，中國在近幾年經濟跨進了一大步同時，張元觀察到北京人英語能力也跟着走：「從前英語在北京沒有太大實際用途，但08奧運漸近，英語成為必要的工具後，很多人也前去學英語。現在不少人都可以說一些簡單英語，書店也可買到英文書。當然，要與香港相比，北京還差很遠。」的確，以記者的觀察，起碼北京市王府井都已經有間著名的外語書店；唱片舖把英文歌手的CD放在最前；電影院，外語電影《翻生侏羅館》也不再硬生生地配成國語版。提起電影，張元就插嘴說：「看電影是一個學習英語的好方法，中國人對外國的了解，從電影中已得到很多，是時候讓外國人也看看中國電影，了解中國的最新情況，不再憑那舊回憶看中國了。」言下之意，或許我們香港人都要放下成見？
Muller：看路標要識普通話
MarcoMuller被譽為中國電影的馬可孛羅，他由04年至今擔任威尼斯電影節的主席，先後令多套中國電影揚威海外，他曾在中國讀書和任教，16歲時已懂得說普通話。他回憶74年時首次到北京的一所大學就讀，在當地的外國人其實不多：「幸好我懂得普通話，當時沒有太多人懂得用英語跟我溝通。」隨着北京社會的發展，北京開始豎立中英雙語路標，但Muller發現當中亦有錯誤：「亦感謝自己懂得普通話和中文，所以自己也像本地人一樣，只看中文的部份。」
其實北京當局早於05年底，已成立專責部門制訂繙譯標準。06年《北京市道路交通標誌英文譯法原則》也編制完成，將街、道、路進行統一，「街」會用上英文縮寫「St」，「路」則是「Rd」，而小街、夾道就會被譯為「Alley」。而「胡同」一詞，當局為了保留北京的文化色彩，則獲豁免，採用漢語拼音「hutong」。但記者所見，除了十字路口交界，那些明顯是新裝上的路牌外，不少舊有的還未移走。
即場測試
北京人的英文真的這樣差？記者走訪3位北大學生，以菜式、問候語及國家名共13條題目，結果3位大學生對菜式的繙譯差不多全錯。夫妻肺片或許不是他們常吃的小菜，他們都以為夫妻肺片是豬的肺部（其實是牛雜）。其中宮保雞丁由於廣為外國人認識，故不少餐廳也以拼音繙譯。其實介紹菜餚的口感、主料、味汁與烹調方法是繙譯小菜的技巧之一，若想保留小菜的特色，亦有人會將麻婆豆腐翻譯成MaPobeancurd。以下菜式你估是甚麼？
1.刺穿身體 Piercethebody
2.有皺紋的鐵牛肉Corrugatedironbeef
3.砍那陌生的魚Chopthestrangefish
4.政府強暴雞Governmentabusechicken
5.丈夫及太太的肺部碎片Slicesofhusbandandwife'slungs
答案：
1.刺身Sashimi
2.鐵板牛肉Teppanbeef
3.生魚塊Slicesofrawfish
4.宮保雞丁Sauteedchickencubeswithpeanuts/KungPaochicken
5.夫妻肺片Spicyoxviscera
日本也有很多錯英文
不是刻意地挖苦北京人，其實日本這先進國家，英文水平仍有待改進。Engrish.com網站名Engrish就已經幽了一默。這個網站收集了日本、中國、韓國等地的錯誤英語圖片，包括廣告、產品包裝、店舖招牌等等。而且這個網頁不單是以取笑為樂，亦嘗試探討這個現象，例如網主分析日本人在廣告中用英文，目的未必是為溝通，而是希望將品牌形象提升。另外他又指出日語欠缺「th」與「v」的發音，因而導致錯誤。
網址：www.engrish.com
更新對北京的感覺
英語的問題外，外國人看北京仍以十數年前的目光：北京是工業城市，單車佔據馬路。最新一期的《COLORS》以北京為主題，兩位Fabrica年輕的中國藝術家陳皎皎和彭楊軍，走遍北京大街小巷，採訪與拍攝，讓人知道北京現在有Punk頭、有性商品店……還有清朝八大親王之一肅親王最小女兒，今年已89歲的愛新覺羅‧顯琦十七格格。貫徹《COLORS》風格，以相片與簡單文字，使人了解北京新文化的崛起。
古德明：譯路牌有難度
在香港街道，難以找到錯得離譜的路標。香港英語教育作家古德明讚揚香港的路標和標語都繙譯得很完善，只有個別私下繙譯的標語有少許問題。於是記者揀選了3個北京標語請古德明解釋：「其實繙譯標語很費神費時，單是這三個也要花上一個小時去確定對錯。」若要經過統一和規限化，相信要花上更多時間。
Carefullyfalltotheriver
原譯是「你要小小心心地掉進河裏」，明顯與中文意思不同，介系詞「to」也用錯了。「小心墮河」可譯做「Becarefuloryouwillfallintowater」，但告示一般不會這樣寫。若要寫成告示，可作「Don'tgettooclosetotheriver」。
Lovingyouislikethecutemouseloverice
直譯是「『愛你』這回事，就像那伶俐老鼠愛大米」，而不是「我愛你就像老鼠愛大米一樣」。句子文法不對：「lovingyou」是動名詞，故「islike」之後也應用動名詞或是名詞，不可用子句（clause）「thecutemouseloverice」。另外「love」也應改為「loves」。全句應譯成「Iloveyouasamouselovesrice」。
Thosewhoarenotandtheroundsmanarenotallowedtoenterthebuilding
原譯完全不知所謂，「Roundsman」一般指「送貨員」，你要人家送貨，為甚麼不許人家入內？Thosewhoarenot即解作「不是……的人」，究竟是指誰人？Roundsman是單數，前後不吻合。全句應譯成「Noadmittancetosalespersonsandsloppilydressedpeople」。
