一直嚷着要跟你同來，來到了卻後悔。「好臭呀！」當車子逐漸駛近草津溫泉的泉眼「湯畑」，一陣陣硫磺味已從四方八面、窿窿罅罅湧進來！想不到草津給我的見面禮，竟是「臭蛋」！可是，幾天相處下來，發現了它的臭原來大有原因，不禁和其他人一樣，日日夜夜想跟它肌膚相親，女人，都是善變的……
記者、攝影：鄒家鳳
鳴謝：日本航空、日航天地、JR東日本
人人着了魔……
很奇怪．這份「見面禮」，明明是大整蠱，怎麼圍着它團團轉的男女老幼，日以繼夜，絡繹不絕？來自岐埠縣的椎谷菜美：「唔臭……我在旅館一日都浸兩三次啦！浸完咪出來看看夜晚的湯畑。」讀農學部的大學生津田良介：「少少啦，不過有乜所謂！」拍住拖在露天小亭足浴的中井美和子：「點解你唔浸？不如試吓啦！」唉吔，怎麼這裏的居民也好、旅客也好都好像撞邪着魔，嗅覺失靈？還是我的鼻子有問題？
只是失戀不能醫
結果，終於給我發現，原來皆因一個「靚」字。不僅在泉水湧出經過一排格仔餅似的木樋，如瀑布般下瀉；黑夜亮燈、熱氣冒升，更是如夢似幻；當地居民還告訴我，最重要是令所有親近它的人都美。他還送我草津特產「湯之花」，這種像石膏粉的東西，是從湯畑提煉出來，呢，就像我們打邊爐浮上面的白色泡泡，經過加工後製成，每次只能做出約5,000個啫喱杯的份量，而且為了儲夠成份，須隔3個月提煉一次，「回到香港，放2-3湯匙入48℃的水溫中，每天浸4次，每次3分鐘，包你皮膚靚靚，能醫百病，即使大腸肝菌，只要浸十分鐘便能殺它死，但除了一樣——失戀。」如果真的可以浸到靚靚，唔知失戀的機會會唔會減低呢？
湯畑燈光Show
日期：3月16-19日
湯之花採集體驗
日期：3月16日
名額：50
費用：約HK$101
夢中嘻呵嘻呵……
溫泉水之所以功效神奇，全因它含有極強的酸性，可以殺菌消毒，若放個1日圓硬幣在溫泉水中，一星期便自動人間蒸發！雖然無時間實驗，但戴上一條銀鏈下水，十多分鐘已經變了銅鏈喇！而且水溫即使可高達95℃也好，也不會侵水降溫，是名副其實100%溫泉。不過，咁高溫容咪好容易淥熟？但這幾天又唔覺有命案發生喎！當然，現在的泉水只有55℃，也可靠輸送管，在運送過程降溫，但古時就全憑智慧，自創了一套揉水法（Yumomi），利用一塊塊長板在水面拍打攪拌，為了節奏一致，還作了一首揉水歌，求其在街上捉個草津人都識唱，我看了這個變作表演的傳統節目一次，都懂哼：「Choina，Choina~~Choina，Choina~~」就像我們勞動時唱：「嘻呵嘻呵~~嘻呵嘻呵~~」不斷重複又重複，連發夢都：「Choina，Choina~~」
湯畑前熱囗湯 （Yumomi揉水舞）
時間：10:00am-5:00pm
票價：成人約HK$34，小童約HK$17
查詢：（81）279-880800
饅頭塞住我把嘴?!
不知是否近得溫泉多，草津人也特別熱情，不但送我「湯之花」，滿街還有免費溫泉饅頭請我吃。才路過正想問價錢，大叔已把熱燙的新鮮饅頭塞進我手，還想問……大叔又把冒着煙的綠茶遞來，軟軟熟熟，甜度適中，口中的豆沙就如大叔的招呼一樣窩心。
其實，除了大叔，遇上的人都很親切，有一次，我為了在湯畑旁的「靜」排隊買燒雞串，買完還要又食又影相，完全忘記了那是一條馬路，而且還是一條很狹窄的馬路，待我柴娃娃完一輪，才發覺身旁停了一輛私家車，原來他怕嚇倒我，竟然選擇等，也不響「安」，實在有點內疚。如果溫泉包一定要食，以溫泉水製出來的玻璃唔買唔作體驗都一定要看看，顏色真的跟溫泉水同樣翠翠綠綠，不同的燈光下，還好像會變色的幻彩呢！每次看到它，就讓我想起草津的湯畑吧！
四國繙譯器體貼入微
慢人幾步，無緣約到免費嚮導？唔怕，還有中英日韓四國語言導賞繙譯器，唔識日文的你，亦唔驚到過甚麼地方都矇查查！須預約和留低護照影印本，便可即時從草津溫泉旅館協會免費借用，多少天都可以，去到邊就好似有個導遊喺身邊！
查詢：（81）279-883722
免費嚮導為你旅程增值
旅遊觀光，最怕雞同鴨講，殺價都難啲！但懂得當地語言，未必了解當地文化，如果有人沿途講解，還可為你的旅程增值！偏偏草津便有一些自願免費作嚮導的義工，有英語和日語，識少少日文的你，還可因利乘便，練習練習，分分鐘識多個朋友呢！須預約。當然啦，好搶手㗎！
查詢：（81）279-883722
7蚊有找都唔對雙腳好啲？
草津雖然唔算大，但要一次過遊勻各景點，如湯畑、西之河原公園等，行，真係會腳仔軟！不如乘搭靚靚觀光巴士吧！100日圓咋，7蚊都唔使，無理由咁都唔捨得！
查詢：（81）279-880800
出門handbook
簽證：持特區護照或BNO均毋須簽證，可停留三個月。查詢：25221184（日本領事館）
套票：日航東京．草津溫泉4天逍遙遊，即日至3月29日天天出發，二人同行每位$5,330起，機票7日有效期。查詢：34291288（日航天地）
貨幣：100日圓約兌6.72港元
時差：日本較香港快1小時
電壓：110V，兩直腳插座
求助電話：110（警察局）、35010110（警局英語熱線）
旅遊查詢：www.kusatsu-onsen.ne.jp
日本郵票設計又多又得意，當手信買幾個都好！
今日草津
氣溫-1-10℃
濕度51％
12-2月：平均-2-10℃，1月7日有免費嚐七草粥活動。
3-5月：平均0-20℃，4月可沿越野滑雪路線散步賞景。
6-8月：平均17-30℃，7至8月上旬是小荷包牡丹花季。
9-11月：平均5-25℃，9月尾至10月紅葉處處。
