印尼位於環太平洋地震帶和歐亞地震帶交界之處，被世上兩條最活躍地震帶夾擊，堪稱地球「最脆弱的地方」，地震頻繁，這次再次輪到蘇門答臘島受災。
2004年底的世紀大地震，在蘇門答臘島附近海底發生，強度達黎克特制9.3級，激發大海嘯吞噬東南亞和南亞多國，23萬人罹難，單是蘇門答臘島的亞齊省（Aceh）就死了16.8萬人。去年5月和7月爪哇島（Java）亦兩次發生嚴重震災，分別死了5,800和600人。
蘇門答臘島海岸以西約200公里外的地殼斷層，情況最令人擔心。這斷層位於亞歐板塊和太平洋板塊的交結處，衝撞不斷，導致了南亞大海嘯，美國去年有地質學家警告，這斷層可能在30年內再度斷裂，觸發另一場大地震和海嘯。為防類似悲劇再重演，沿海海嘯預警機制已加強，但地震災害始終難防。
法新社/《蘋果》資料室