【本報訊】政府06至07年度財政盈餘高達551億元，較市場預期的300億至400億元為高，較政府原本預期的56億元更高出近9倍，令政府財政儲備於今年3月底推高至3,658億元。財政司司長唐英年表示，財政儲備毋須不斷增加，只需要保持在一個適當水平，以提供足夠資源，應付不時之需，因此他將聽取各界意見，如何釐定儲備合適水平。
佔GDP的25至30%
本年度儲備大幅高於預期，原因是投資收入、土地收入、印花稅及稅收所帶來的收益，已較原先估計額外增加310億元。唐英年預期，未來5年儲備會維持在3,900億至5,800億元水平，相當於19至24個月的政府開支金額，佔本地生產總值（GDP）25至30%，尚要增加至少300億元。
他指出，03年度政府財政赤字嚴重時，當時他將儲備目標水平定為相等於12個月的政府開支總額，現在儲備已超越這水平，應否維持這目標水平，須聽取各界意見。他認為，國際貨幣基金組織的建議值得參考，該基金認為，香港理想的儲備水平應相等於本地生產總值30至50%水平，以應付收入波動，到2030年則額外需要本地生產總值30%的儲備，以應付人口老化帶來的財政壓力。以此計算，目前儲備尚未足夠。
香港總商會主席艾爾敦認為，政府若繼續依賴現行的不穩定收入結構來維持公共運作，將仍需要有龐大的儲備作支持，他認為削減開支及擴闊稅基為有效穩定庫房收入的方法，而該會對於政府再次增加經營開支和擴大公務員隊伍，深表關注。