轉戰公牛的賓華萊士,周日首度倒戈重返底特律活塞,昔日擁戴他的球迷對其「回歸」反應不一,整體噓聲壓過喝采聲,但「大賓」毫不介懷,因他最重視是與舊隊友的情誼。
取替「大賓」離隊後位置的韋伯,於完場前2.2秒的補籃,帶領活塞以95:93險勝作客的公牛,取得4連勝;但是役焦點,是「大賓」自去年7月與公牛簽下一紙6,000萬美元(近4.7億港元)的4年合約後,首次倒戈面對自己效忠了6季的舊球會。「大賓」賽前曾言,不會推測活塞球迷對自己作何種反應,只要不是無動於衷就好。他說:「有些人倒戈會獲得歡呼,有些人則被『柴台』,我不知道他們有何反應;除非他們毫無舉動,我便會失望。」
甫觸球即被喝倒采
結果「大賓」「如願以償」,當介紹他出場時,全場既有噓聲亦夾雜歡呼聲,及後幾乎他每次觸球,都伴以喝倒采聲。這名4度當選最佳防守球員的中鋒,甚至鼓勵主場擁躉大聲噓自己。他語帶雙關道:「我知道活塞球迷有多瘋狂,他們當然可做得更好,我想知道他們可以噓得多響亮!」
今戰交出6分、8籃板、4助攻及3偷球的「大賓」,最捨不得與活塞舊隊友的情誼。數日前「大賓」給華萊士發短訊,敦促他小心不要再被罰技犯,以免錯過周日的對壘。比賽前夕,他又約了數名前隊友晚餐小叙;賽後,他又走到活塞的更衣室與比立斯等人開玩笑。「大賓」為此說:「我們的交情超越籃球之外,我們仍保持聯絡。」
活塞舊隊友視如兄弟
「大賓」得不到大部份球迷喝采聲,最介懷反而可能是活塞球員們。比立斯賽前為昔日隊友說盡好話:「如果我是球迷,肯定不會噓『大賓』,他為球會贏來總冠軍,他選擇離隊是基於家庭因素。」在周日之戰攻入全場最高22分的咸姆頓則言:「『大賓』猶如我們的兄弟,彼此交情較他轉會前更深。」
綜合美國外電