根據世貿組織「與貿易有關的知識產權協議」，成員國出現緊切需要時，可以中止藥物的專利，由政府生產仿製藥，而毋須通知藥廠。以泰國為例，由於當地有近60萬愛滋病患者，為降低藥物成本，遂決定在藥廠專利期內生產仿製藥。
一般藥物由研究、動物實驗、臨床試驗，到投產及上巿，需時10至20年，投資數以億元計，故藥廠會申請專利，為期約20年，保障藥物及配方不會被複製，令藥物維持高價格。專利期過後，其他藥物生產廠即可生產仿製藥，製作成份完全相同的藥物，以十分一、甚至百分一的價錢出售。
香港愛滋病基金會高級項目主任李文偉稱，雞尾酒療法每月單是藥費約8,000至10,000元，「如果無咗呢啲藥，病人嘅生活質素會好差。」
本報記者