Omnifone公司英國四名企業家在2000年科網股熱潮中賺了第一桶金,發現流動音樂市場大有可為,決定與唱片公司和手機網絡商合作,以合縱形式對抗蘋果的獨大。
Omnifone四名創辦人為劉易斯(RobLewis)、菲尼(JimFeeney)、桑特(PhilipSant)和奈特(MarkKnight),是高瞻遠矚的商人,曾合組互聯網軟件服務公司CromwellMedia,趁2000年網股泡沫爆破前,以8.5億鎊(逾129億港元)高價沽出套利。
「槍口一致對付蘋果」
英國五大手機網絡商3、O2、Orange、T-Mobile、Vodafone一直有提供手機音樂下載,但主要是手機鈴聲,劉易斯等人眼見蘋果推出iPhone,全球勢將掀起手機下載歌曲熱潮,所以聯同手機網絡商和唱片公司,搶先在iPhone面世前推出可無限下載歌曲的MusicStation,希望奪回一定市場佔有率。
劉易斯說:「iPhone的外形討好,人見人愛,面世後令人憂慮蘋果會獨大,不論在手機市場或是音樂下載市場,都擔心被蘋果獨霸市場。」由於iPhone講明做獨市生意,每個地區只會找一家手機網絡營運商合作,令業界一片緊張,劉易斯遂跟各手機網絡商和唱片商合作,「我們的服務正好補充業界的WAP(無線應用協議)技術」,互助互利,並非互相競爭,目的是槍口一致對付蘋果。」
英國《衞報》