楊啓彥在96年加入九鐵，至03年西鐵通車後退休。曾經兼任九鐵主席及行政總裁的他，被指將政府全資擁有的九鐵變成獨立王國及退休高官俱樂部，結果令政府銳意加強對九鐵的管治，而他亦在02年初九鐵爆出貼西門子1億元事件後，黯然宣布會在約滿後退休。
用公帑補貼高層福利
楊啓彥選擇在96年加入九鐵而非聯交所，是為了完成任運輸司時已開始研究興建的西鐵項目，他曾形容西鐵是九鐵的第一個BB，對西鐵順利通車感到自豪。但在九鐵工作的七年間，他招攬昔日同袍如詹伯樂、丘李賜恩及顏樂德等高官入九鐵，又用公帑補貼高層優厚福利，至02年初更爆出九鐵貼西門子一億元事件，被外界批評他「大花筒，隻手遮天」。楊曾就西門子事件向公眾道歉，但沒被減薪，他強調「減薪是不恰當的懲罰。」
至01年政府委任田北辰任九鐵主席，楊氏留任行政總裁一職，以加強對九鐵的管治。楊田二人雖同為「拔萃仔」，但關係未見良好。田二少上任九鐵主席的記者會上，楊一句「我同田生好夾，係好朋友」的說話，竟獲田字正詞嚴地回應：「我哋唔係好好朋友。」相信是楊啓彥一生中最尷尬的一頁。
本報記者