【本報綜合報道】美國聯邦儲備局的調查發現，面對信貸質素可能趨於下降，當地銀行傾向收緊樓宇按揭標準。過去3個月，收緊樓按要求的銀行比例較放寬條款的多出16個百分點，是上世紀90年代初以來最高。
在受訪的55家銀行中，10家（佔18%）表示已在過去3個月「稍為收緊」樓按標準，只有1家（佔2%）放寬要求，其餘指樓按標準「基本上維持不變」。
近四成銀行稱，過去3個月的按揭需求不及對上3個月。過去3個月的工商貸款需求變動不大；那些表示貸款需求轉殷切的銀行中，逾80%說貸款是用於併購，三分二稱是用作廠房或設備開支。
信貸質素料轉壞
至於拖欠款項方面，不少美國貸款機構估計今年樓宇和商業貸款的信貸質素會「稍為轉壞」，這些銀行的比例遠多過1年前水平。問及非傳統按揭（例如供息不供本），半數美國的銀行預測此類貸款的質素會在今年下降。不過，芝加哥聯邦儲備銀行行長莫斯科上月中說，隨着經濟改善，拖欠比率可望見頂。
另外，儘管美國樓市似有回穩迹象，去年末季的空置住宅多達210萬個，令空置比率由前年同期的2.0%攀上2.7%（見圖），且是美國人口普查局40年前有紀錄以來最高水平。高盛經濟師哈齊斯稱，數據意味樓宇會持續供過於求，預料今年新屋動工會進一步減少。